Mitglieder, Organe, Gremien und Personalia, Auszeichnungen ...

Terminologie und erst recht keinen Jargon, der die Nachahmung eines Autors erst
möglich macht. Hirschman schrieb ein wunderbares Englisch, das die Muttersprache
des Autors, ein angenehm altmodisches und korrektes Deutsch, nicht verleugnete.
Man lernte stets von ihm – und wurde nie gelangweilt.
Das Geburtshaus Otto Albert Hirschmanns stand in der Nähe des Potsdamer
Platzes in Berlin. Am Französischen Gymnasium machte er 1932 sein Abitur. Früh
engagierte er sich in der sozialistischen Jugendbewegung. Protestantisch getauft, aber
aus einer jüdischen Familie stammend, musste Hirschmann 1933 vor den Nazis
fliehen, studierte an der École des Hautes Études Commerciales in Paris und erlebte
an der London School of Economics die Publikation von Keynes General Theory.
Er promovierte in Triest über französische Außenhandelspolitik. 1941 erhielt er mit
einem Rockefeller-Stipendium eine Einreisegenehmigung in die USA. Hirschmann
wurde Amerikaner und musste bei der Einbürgerung auf ein „n“ in seinem Namen
verzichten; auch wechselte er die Reihenfolge seiner Vornamen. Von 1943 bis 1945
diente er in der Army und kämpfte in Nordafrika und Italien. Hirschman arbeitete
in der Westeuropa-Abteilung der amerikanischen Zentralbank und war an der Ausarbeitung
des Marshallplans beteiligt. Als Professor in Columbia und Harvard beriet
Hirschman das Federal Reserve Board in Washington und Regierungen in Südamerika;
er half, den Marshallplan zu konzipieren. Seit 1974 war er Mitglied des Institute
for Advanced Study in Princeton, wo er zusammen mit dem Anthropologen Clifford
Geertz die School of Social Science aufbaute, die Sozialwissenschaftler aus aller
Welt prägte. Hirschman war Ehrendoktor der FU Berlin und kehrte von 1990 bis
1995 regelmäßig nach Berlin zurück – als Fellow des Wissenschaftskollegs.
Außergewöhnlich war das Leben Albert Hirschmans in der für ihn selbstverständlichen,
ganz unpathetischen Verbindung intellektueller Interessen mit mutigem
politischen Engagement. Im Spanischen Bürgerkrieg kämpfte er auf Seiten der
Republikaner, im Italien Mussolinis ging er in den antifaschistischen Untergrund,
schloss sich dann der französischen Armee an und wurde nach der Kapitulation
und Demobilisierung Mitglied des Emergency Rescue Committees, das Varian Fry
im unbesetzten Marseille gegründet hatte. Von dort aus organisierten Fry und
Hirschman tollkühne Rettungsaktionen, mit denen sie deutsche Emigranten – darunter
Heinrich Mann und Franz Werfel – über die französisch-spanische Grenze in
Sicherheit brachten. Hirschman selbst legte sich das Pseudonym Abel Hermant zu,
wurde von Freunden aber nur „Beamish“ genannt, „Strahlemann“. Beamish geriet in
Gefahr, weil er zu viele „gute falsche Papiere“ hatte. Dazu gehörten ein französisches
Soldbuch, eine Geburtsurkunde aus Philadelphia, ein Entlassungsschein aus der
amerikanischen Armee und Mitgliedsbücher von einem halben Dutzend Organisationen.
Hirschman machte sich über sich selbst lustig: Er verglich sich mit einem
Verbrecher, der gefasst werden wird, weil er zu viele Alibis hat.
74 Nachruf