"kollektiver Traumata" (Nr. 48) - Geschwister-Scholl-Institut für ...

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stellen, welche Funktion das Kommunizieren über ein Ereignis hat. 76 Wie erläutert, können
das kontrollierte Wiedererleben und die Übersetzung der wortlosen Bilder in Sprache dabei
helfen, eine traumatische Erfahrung im Bewusstsein der Menschen besser zu organisieren.
Grundlage für Pennebakers Untersuchung waren die Reaktionen auf die Ermordung John F.
Kennedys in Dallas. Während das ganze Land die Stadt für die Ermordung verantwortlich
machte, reagierte Dallas als Gemeinwesen so, als wäre nichts passiert. Gleichzeitig mit der
Verleugnung dieser Vergangenheit hätten sich Anzeichen von starkem Stress bei den Stadtbewohnern
gezeigt. 77 In Dallas wurde, im Gegensatz zu den meisten anderen Städten in den
USA, in den folgenden Jahren nichts getan, um der Ermordung Kennedys zu gedenken. Dieses
Phänomen zeigt sich im Übrigen auch in der Stadt Memphis, Tennessee, nach der Ermordung
Martin Luther Kings. Es wurden keine Gedenkstätten errichtet und keine Schulen,
Straßen oder öffentliche Gebäude nach ihm benannt. In Dallas, genau wie in Memphis,
wurde erst 25 Jahre später eine Erinnerungsstätte geschaffen. 78
Um eine Antwort auf die Frage zu finden, ob diese Daten lediglich einen Zufall darstellen,
untersuchte Pennebaker in einer Studie die Monumente, die in den letzten 100 Jahren in den
USA als Erinnerungsplätze für Ereignisse errichtet worden sind. Verglichen wurde die
Zeitspanne, die zwischen dem Ereignis und der Errichtung des Monuments lag. Das Ergebnis
dieser Studie zeigt, dass Kollektive dazu tendieren, Monumente entweder sofort nach
dem Ereignis zu errichten, was jedoch nicht für die Mehrheit zutrifft, oder in 20- bis 30-
Jahreszyklen nach dem Ereignis. Interessant ist hierbei zum einen die Zeitspanne, zum anderen
die Tatsache, dass die Entwicklung danach in Zyklen verläuft und sich Phasen der
Konfrontation mit dem Ereignis und Phasen der Vermeidung abwechseln. 79
Eine Erklärung stellt für Pennebaker die Priorität der Stabilisierung dar. Zum einen seien die
Überlebenden unmittelbar nach dem Ereignis meist erst einmal mit dem Wiederaufbau materieller
Schäden und dem Sicherstellen der grundlegenden Notwendigkeiten des Lebens
beschäftigt. Zum anderen sieht Pennebaker in der verzögerten Errichtung von Gedenkstätten
einen psychologischen Vermeidungsprozess des Kollektivs. Mit der Zeit werde jedoch
die Gruppe derer, die gegen den Aufbau eines Monuments sind, immer kleiner, so dass
sich nach etwa zwei Jahrzehnten ein Konsens über die Anerkennung des vergangenen
Ereignisses herausbilden könne. 80
Bemerkenswert ist dies insbesondere aufgrund der Tatsache, dass es hier um Aushandlungsprozesse
innerhalb gesellschaftlicher Machtstrukturen geht, deren Dynamik sich im
Laufe der Zeit verändern kann. Daher funktioniert die Verwendung der Trauma-Begrifflichkeit
76 Vgl. Pennerbaker, J./Banasik, B., Creation, 1997, S. 4.
77 Vgl. ebd., S. 10.
78 Vgl. ebd., S. 12.
79 Pennerbaker, J./Banasik, B., Creation, 1997, S. 12.
80 Ebd., S. 16.