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SIEGFRIED GROSSER
1931–1998
Mein Kollege und Freund O. Univ. Prof. Mag. Dr. Siegfried Grosser
wurde in Bodenbach an der Elbe im Sudetenland geboren. Im Sommer 1945
wurde die Familie von dort vertrieben. Sie gelangte auf einer Fußwanderung
über Schlesien, Bayern und Oberösterreich schließlich nach Gmünd in
Niederösterreich, wo sie eine neue Heimat fand.
Siegfried Grosser besuchte das Gymnasium in Gmünd und legte im Jahre
1950 die Matura mit Auszeichnung ab. Im Herbst dieses Jahres begann er
mit dem Studium der Mathematik und Physik im Mathematischen Institut
der Universität Wien in der Strudlhofgasse. Wir beide lernten einander in
einer Vorlesung über Differentialgleichungen kennen, die der von uns so verehrte
Lehrer Johann Radon im WS 1952/ 53 abhielt. Wir hatten die Gnade
der Geburt, bei Johann Radon, dem letzten der großen Mathematiker der
Universität Wien in der Folge von Boltzmann, Schrödinger, Gödel und Hahn
bis Radon, Analysis zu lernen, nicht nur in der Vorlesung ”
Differentialgleichungen“
im WS 1952/53 sondern auch in ”
Differentialgeometrie“ im SS
1953.
Johann Radon stammte aus Tetschen am anderen Ufer der Elbe, gegenüber
von Bodenbach. Manchmal, nach einem Kolloquium von Grosser
bei Radon, stopfte Radon seine Pfeife und sagte: ”
Setzen wir uns gemütlich
nieder und plaudern wir über Tetschen-Bodenbach!“
Siegfried Grosser hat sich sein Studium und sein Wohnen im Asylverein
der Universität in der Porzellangasse durch eine Überfülle von Nachhilfestunden
selbst finanziert. In dieser Zeit hat er auch autodidaktisch die
altgriechische Sprache erlernt.
Unter der Leitung von Herrn O. Univ. Prof. Dr. N. Hofreiter arbeitete
er an einer Hausarbeit mit dem Titel ”
Approximationssätze von Liouville-
Thue-Siegel“. Nach Ablegung der Lehramtsprüfung wurde es ihm in Wien zu
eng, und er wanderte in die damals von uns allen so sehr bewunderten USA
aus, und zwar in Jahre 1959. Er fühlte sich in Wien zu wenig mathematisch
herausgefordert. Er begann dann mit seinem Studium an der University of
California in Berkeley und vollendete es unter der mathematischen Leitung
von G. P. Hochschild mit dem Ph. D. (philosophiae doctor) in Jahre 1965.
Es sei hinzugefügt, daß ein Ph. D. in Berkeley sicher schwieriger zu erreichen
ist als eine Habilitation in Österreich.
Zwei Jahre von 1965 bis 1967 lehrte er als Instructor an der Cornell
University in Ithaca, N. Y., bevor er es in den Jahren bis 1973 zum Associate
Professor (with tenure) an der University of Minnesota in Minneapolis
brachte. Diese Stadt und die Universität dort betrachtete er wohl als seine
zweite Heimat.
Im Jahre 1973 nahm er einen Ruf als Ordinarius für Mathematik an der
Universität Wien an und brachte seine reiche Erfahrung in moderner Algebra
und Topologie (Topologische Gruppen), aber auch in Didaktik der Mathematik
nach Wien. Im Jahre 1982 wurde er zum Ordinarius für Mathematik
und Didaktik der Mathematik ernannt. Diesen beiden Fächern widmete er
sich mit viel Aufmerksamkeit und Ausdauer bis zu seinem plötzlichen Tod
am 8. Jänner 1998 auf einer Fahrt mit seiner Familie zu seinem geliebten
Elternhaus in Gmünd in Niederösterreich.
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