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3.200 Kilometer misst Indien in der Nord-
Süd, rund 3.000 Kilometer in der West-Ost-
Ausdehnung. Eine Milliarde Menschen leben
dort, residieren in prachtvollen Palästen, hausen
in armseligen Slums, in Wohnungen am
Stadtrand, in Fischerhütten am Ozean.
Krasse Gegensätze
bestimmen den Alltag
In Betonbecken und Holzbottichen schrubben,
schleudern und wringen Angehörige der
untersten Kaste unter freiem Himmel im Mahalakshmi
Dhobi Gat die Wäsche der Betuchten
aus den Villenvierteln und den teuren
Apartmentgebäuden Mumbais. Morgens
klappern sie die Häuser ab und sammeln die
Schmutzwäsche ein. Nach getaner Arbeit
schleppen sie sie für ein paar Rupien Lohn zurück.
Die Hochhäuser der Banken, die Zentralen
der indischen Industriekonzerne, der
Hightech-Schmieden sind nur ein paar Fahrminuten
entfernt. Dort werden Milliarden
Dollar bewegt – jeden Tag. Zwei Welten
nebeneinander in Mumbai. Krasse Gegensätze
sind Alltag in diesem Land. Überall.
Indien reizt die Bandbreite der Möglichkeiten
und der Kontraste vollständig aus –
von einem äußeren Rand bis zum anderen.
Kalt lässt das Land dabei niemanden: Indien
berührt. Und vielleicht macht gerade das den
besonderen Reiz aus. Wer sich auf dieses
Land einlässt, spürt es mit allen Sinnen. Nie
wird er sich fragen, wo er gerade ist. Nichts
ist austauschbar mit einem anderen Urlaubsland:
Indien ist immer indisch. Wer nur einen
Traumstrand will, nur Palmen und Sonne –
der fliegt woanders hin. Er könnte all das natürlich
auch in Indien bekommen, in Kerala,
in Goa, vielerorts. Ferien in Indien zu machen,
ist mehr als anderswo eine bewusste
Entscheidung und geht über das Wunschdenken
klassischer Badeurlauber hinaus: Wer in
dieses Land fliegt, will den Zauber dazu. Diesen
Geruch nach Sandelholz, nach Räucherstäbchen,
die Festgesänge aus den allgegenwärtigen
Tempeln, die Würze der indischen
Küche, das Chaos auf den Straßen, die Offenheit
der Menschen.
Kann ein Land
einen Geruch ha-
ben, einen speziellen
Geschmack, sogar
ein Geräusch?
Indien kann. Das
Land berührt alle
Sinne. Wer einmal
dort war, wird auch
die besonderen Farben
nie vergessen:
die der Saris, der
Turbane, der Tempel,
das Rot der
Wüste Rajasthans,
das satte Grün der
Teepflanzen, das Hellgrün
der Reisfelder, das Türkis
des Ozeans rund um die Lakkadiven
und die Andamanen-
Inseln. Als ob Farben in
Indien intensiver wären als
anderswo.
Die größte
Bühne der Welt
Die erste Ankunft ist immer
ein Kulturschock – der Landeanflug
hinweg über die Slums
von Mumbai zum Beispiel.
Die Konfrontation mit der Armut,
mit Bettlern, dem
scheinbar regellosen Straßenverkehr:
Wer sich auf Indien
einlassen will, braucht ein
paar Tage, um seinen eigenen
Rhythmus zu finden. Das
Land ist kein Ziel für einen
Kurztrip, nichts für ein
verlängertes Wochenende. Es
ist eines, das Zeit erfordert
und jeden belohnt, der sie mitbringt und
sich auf diese Wundertüte, diesen Schmelztiegel
einlässt.
Vielleicht ist Indien die größte Bühne der
Welt. Aufgeführt wird ein spektakuläres
Stück, das Alltag heißt, 24 Stunden am Tag,
sieben Tage die Woche ohne Spielpause läuft,
von niemandem koordiniert wird und rund
eine Milliarde Akteure hat. Die Eintrittskarte
zu diesem Spektakel ist ein Flugticket, und
vom Moment der Landung an wird jeder Zuschauer
zum Mitwirkenden.
www.india-tourism.com
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Helge Sobik
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17.11.2004 TRAVEL ONE 21