„Frodo“ und die Saar-Talente - Landessportverband für das Saarland

BIATHLON
Letztes Rennen: Kati Wilhelm
sagt in Püttlingen Adieu
So lieben sie die Biathlon-Fans: Im Rennanzug,
rote Haare unter roter Mütze und jubelnd die
Hände zum Himmel gestreckt. Doch nachdem
Kati Wilhelm im März das Ende ihrer Karriere
verkündete, gibt es nur noch eine Gelegenheit, dieses
vertraute Bild zu genießen: Denn ihr letztes Rennen
bestreitet die Grande Dame des deutschen Biathlons
bei der sechsten Auflage des Odlo City-Biathlons am
8. August in Püttlingen. Danach stellt die 33-jährige
endgültig ihr Gewehr in die Ecke.
Beim Aufzählen ihrer Erfolge gehen einem leicht die Ausrufezeichen
aus. Kurz gesagt: In ihrer elfjährigen Laufbahn
gewann die Thüringerin einfach alles, was es zu gewinnen
gab. Darunter auch zweimal den City-Biathlon. „Mir macht
es hier immer wahnsinnig viel Spaß – die Zuschauer sind fantastisch,
die Stimmung ist toll. Und als ich im vergangenen
Jahr hier meinen Geburtstag feiern durfte, war das einmalig –
so viele Leute hatte ich noch nie auf meiner Party. Warum
sollte ich also mein letztes Rennen nicht in Püttlingen absolvieren?“,
sagt die dreimalige Olympiasiegerin, die bis dato
bei jedem Innenstadt-Wettkampf dabei war. Beim
Abschiedsrennen gibt sich eine weitere Biathlon-Kultfigur
die Ehre: Simone Hauswald verabschiedete sich nach zweimal
Olympia-Bronze in Whistler und mit Platz zwei im
Gesamtweltcup auf dem Höhepunkt ihrer Karriere. Weiter
begleiten Sandrine Bailly und Sylvie Becaert die beiden
DSV-Skijägerinnen auf ihren Runden. Auch die Französinnen
beendeten nach dem letzten Weltcup-Rennen der Saison
ihre aktive Laufbahn, die mit jeweils zwei Olympia-Medaillen
extrem erfolgreich war. „Nicht Ruhpolding, nicht Oberhof
– es ist eine unbeschreibliche Ehre und ein riesiges Kompliment
für uns, dass wir für eine ganz Große des deutschen
Sports das letzte Rennen ausrichten dürfen“, betont Püttlingens
Bürgermeister Martin Speicher.
Zuschauermagnet ist neben der Abschiedsgala natürlich
auch das Hauptrennen: Hier treten wieder Olympiasieger,
Weltmeister und Gesamt-Weltcupsieger gegeneinander an.
Dabei dürfen sich die Zuschauer auf die zweifache Olympiasiegerin
und sechsmalige Weltmeisterin Andrea Henkel freuen.
Mit den Skirollern dreht auch die Finnin Kaisa Mäkäräinen
ihre Runden auf der 1,6 Kilometer-Strecke, die mitten
durch die Innenstadt führt. Bei den Herren wird sich Christoph
Sumann am 50-Meter Schießstand auf dem Püttlinger Burgplatz
messen. Gleich zweimal holte der Österreicher bei den
Olympischen Spielen in Vancouver Silber. Mit von der Partie
ist weiterhin der in Kanada mit Silber dekorierte Franzose
Martin Fourcade. Ebenfalls eine Silbermedaille nahm Tim
Burke mit nach Hause: Der US-Amerikaner feiert in Püttlingen
seine Premiere. Darüber hinaus haben die DSV-Athleten
Arnd Peiffer und Simon Schempp ihre Teilnahme zugesagt
– beide wurden Weltmeister mit der Mixed-Staffel. „In
den nächsten Wochen geben wir noch weitere Starter
bekannt“, erklärt Ralf Niedermeier, der Geschäftsführer der
ausrichtenden Agentur niedermeier+. Ein besonderes
Schmankerl für die Biathlon-Fans ist wie immer die Athletenpräsentation
am Vorabend des Rennens. Sie findet nun im
Rahmen des Saar-Spektakels in Saarbrücken statt.
Ferner wurden schon die Weichen für die Zukunft gestellt:
Den City-Biathlon wird es auch in den nächsten drei Jahren
geben. Sowohl die Stadt Püttlingen als auch Sponsor Odlo
haben die Verträge bis 2013 verlängert. Auch Kati Wilhelm
wird in einer noch nicht genau definierten Form dem Biathlon-Sport
erhalten bleiben: Vielleicht ist sie demnächst bei
der ARD als Biathlon-Expertin zu sehen – erste lose Gespräche
fanden bereits statt.
Weitere Infos unter: www.city-biathlon.com
▲ PASCAL BLUM
Fotos: Wieck, Veranstalter
3/2010
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