Motocross Enduro - 02/2016

SPEZIAL - WP PERFORMANCE SYSTEMS
Rückblick
Die Firma WP blickt auf eine lange Geschichte zurück
und gehört mittlerweile zu den führenden europäischen
Unternehmen im Bereich Federungselemente und Kühlsysteme.
Das Kürzel WP stammt vom Gründer Wim Peters,
einem ehemaligem Motocrossprofi aus den Niederlanden.
Peters stürzte bei einem Rennen schwer und
machte sich beim anschließenden Krankenhausaufenthalt
Gedanken über die Sturzursache. Schuld war seiner
Meinung nach das Fahrwerk, das Peters unbedingt verbessern
wollte, um zukünftig Unfälle dieser Art zu vermeiden.
Aus dieser Idee wurde eine heute weltweit bekannte,
hochmoderne Firma.
Das Unternehmen wurde im Jahr 1977 als „White Power
Suspension“ in Malden (Niederlande) gegründet. Der
Name „White Power“ entsprang dem wohl prägnantesten
Merkmal seiner Zeit, der markanten weißen Schraubenfeder
des Federbeins. Wieder genesen, suchte Peters
in den Niederlanden den Kontakt zu einer Firma, die
sich auf Metallbeschichtungen spezialisiert hatte. Damals
beschichtete man jedoch ausschließlich Metallrahmen
von Krankenhausbetten in der Farbe weiß, demzufolge
gab es vorerst auch für die Fahrwerkskomponenten,
allen voran die Schraubenfedern, nur eine Farbe.
Somit entstand der zunächst verbreitete Name
„White Power Performance“. Mit den innovativen Entwicklungen
der noch jungen Firma ausgestattet, stellten
sich im Profirennsport Ende der 1970er Jahre erste
sportliche Erfolge ein. Der Durchbruch gelang jedoch
erst in den 1980er Jahren, als ein gewisser Heinz Kinigadner
1984 auf einer 250er KTM, ausgestattet mit WP-
Fahrwerk, zum Motocrossweltmeister gekürt wurde.
Auch im Straßenrennsport vertrauten die Profis der
80er, wie Fausto Gresini, Jorge Martinez oder Anton
Mang zunehmend auf WP-Produkte und durften sich
nicht zuletzt dank der guten Fahrwerke als Weltmeister
feiern lassen. Stetige Weiterentwicklung führte auch in
den folgenden Jahren zu immer neuen Innovationen und
verband die Marke mit zahlreichen Weltmeistertiteln.
Ein weiterer wichtiger Schritt erfolgte Ende der 80er Jahre,
als sich KTM entschloss, WP als Erstausrüster für seine
Motorräder ins Boot zu holen. Es folgten Marken wie
Husaberg oder BMW, die das Potenzial dieser Produkte
erkannten und ihre Serienfahrzeuge ebenfalls ab Werk
mit WP-Produkten ausstatteten.
Trotz dieser hohen Auslastung musste die Firma 1991
Konkurs anmelden, wurde allerdings kurz darauf unter
dem Namen „WP Suspension“ neu gegründet. Vier Jahre
später übernahm KTM Power Sports die Firma WP, von
diesem Zeitpunkt an verknüpfte man beide Unternehmen
und leistete eine enorme technische Entwicklungsarbeit.
Durch die enge Zusammenarbeit mit einem Motorradhersteller
boten sich WP vollkommen neue Möglichkeiten.
Im Jahre 2008 gehörte die WP Performance
Systems GmbH zur österreichischen Cross Motorsport
Systems AG, die ein Tochterunternehmen der Cross Industries
AG ist, zu der auch die KTM Power Sports AG gehört.
Der neue Name „Performance Systems“ wurde aus
gutem Grund gewählt, denn in der jüngeren Firmengeschichte
spezialisierte sich WP neben Fahrwerken auch
auf Kühlsysteme, Rahmenbau und Auspuffsysteme. So
ist beispielsweise im Audi R8 ein WP-Kühlsystem verbaut,
doch nicht nur Audi, sondern auch Ferrari setzt auf
das Knowhow der seit 2009 in Österreich produzierenden
Firma. Heuer entwickelt WP leistungsbestimmende
Komponenten für alle namhaften Hersteller der Motorrad-
und Powersportindustrie. Mit dem vor wenigen Jahren
neu errichteten Werk in Munderfingen (Österreich)
wächst WP-Performance weiter und entwickelt rennsportnah
Produkte, die für überdurchschnittliche Leistungsfähigkeit
und höchstmöglichen Fahrspaß bei einem
hohen Maß an Sicherheit stehen. Die Statistik von
WP brachte seit dem ersten Weltmeistertitel im Jahre
1984 mehr als 200 Weltmeister, ausgestattet mit hochwertigen
WP-Federungselementen, hervor.
• Texte u. Fotos: Marco Burkert
Bei Christian Meier konnte selbst MCE-Testchef
Marko Barthel noch einige Tricks ablauschen
38
MCE
Februar '16