2008-04

Historisches aus dem Siegerland
Humanist und Reformator
Philipp Melanchthon (1497–1560)
Sein Einfl uss auf das Schulwesen und Religion in Siegen
Wir sind zum
Gespräch miteinander
geboren.
Melanchthon (Bild)
Die Kirchenreformation bedeutete Erneuerung der Kirche
unter Rückgriff auf die Ursprünge. Grundgedanke war
die Erneuerung der Kirche im Sinne urchristlicher Reinheit
zur Überwindung der Missstände. Sie führte, gegen
die Absicht der Reformatoren, zur Spaltung der universalen
mittelalterliche Kirchen in vom Papsttum unabhängige
Kirchengemeinschaften.
Es ging ein neuer
Geist durch die
Welt. Das griechische
Menschheitsideal
(humanitas) war in
Italien plötzlich wiedererstanden
beim
Lesen der Schriften
der griechischen Denker
und Dichter, beim
Betrachten der griechisch-römischen
Bauten und Bildwerke. Renaissance und
Humanismus traten ihre Herrschaft an. Und diese Geistesströmungen
drangen von den Fürstenhöfen Italiens zu Beginn
des 16. Jahrhunderts über die Alpen auf die deutschen
Universitäten, und von den Universitäten, sobald diese erst
humanistische Lehrer ausgebildet und ins Leben gesandt
hatten, auch in Schulen und Haus. Gleichzeitig entstand in
Deutschland die durch Martin Luther ausgelöste religiöse
Bewegung, gegen das Papsttum und kirchliche Institutionen
für eine „reformierte“ Kirche. Humanismus und Reformation
wirkten sich nachhaltig auf die politisch- soziale
Entwicklung, die intellektuelle Kultur und selbst auf das
Alltagsleben von Bauern, Bürgern und Adel der deutschen
Gesellschaft aus. Renaissance und Humanismus bedeutete
das Wiederaufleben des klassischen Altertums, bedeutete
die Anerkennung des Menschen als eines Berechtigten und
als des Höchsten in der Welt, forderte das Recht der Individualität
und ihre Befreiung vom scholastischen Denken
des Mittelalters. Sie brachten das Aufhören der mittelalterlichen
Gebundenheit, bisher gültige Bindungen an Staat
und Kirche lockerten sich und die Betonung der menschlichen
Individualität, nach dem Vorbild der Antike, setzte
sich durch. Die Renaissance drückte sich vor allem in den
Künsten aus, die die Sinne ansprechen: Architektur und Malerei.
Der Humanismus bezeichnete die wissenschaftliche,
literarische Seite dieser Strömung. Für die Humanisten galt
das antike Kultur- und Menschenbild als Wunsch und Zielvorstellung.
Durch das Studium antiker Literatur und Philosophie
glaubten die Humanisten zu den Quellen echten
Menschentums zurückgekehrt zu sein. Sprachliche Bildung
galt für sie als Weg zu diesem Menschentum.
Einer der bedeutendsten deutschen Humanisten des 16.
Jahrhunderts war Philipp Melanchthon. Er wurde 1497 als
Philipp Schwarzerd in Bretten in der Kurpfalz geboren. An
der Stelle des Geburtshauses wurde zwischen 1897 und 1903
ein Gedächtnishaus im neugotischen Stil gebaut. Nach dem
Tod des Vaters, eines kurfürstlichen Waffenmeisters, kam
Philipp mit elf Jahren zu seiner Großmutter nach Pforzheim
und stand dort unter der Obhut seines Großonkels, dem
berühmten Humanisten Johannes Reuchlin (1455–1522),
der ein hervorragender Kenner des Griechischen und Hebräischen
war. Philipp war sehr sprachenbegabt, mit zwölf
Jahren las und sprach er Latein, Griechisch und konnte Hebräisch.
Reuchlin gab Philipp als Anerkennung für seine
Sprachkenntnisse den Humanistennamen „Melanchthon“
(griechische Übersetzung für „schwarze Erde“). Mit zwölf
Jahren hörte er Vorlesungen über fast alle Wissensgebiete
an der Heidelberger Universität, studierte später in Tübingen,
mit sechzehn Jahren gab er eine griechische Grammatik
heraus, mit siebzehn Jahren hielt er an der Universität
Vorlesungen und im Jahre 1518, als er 21 Jahre alt war,
erhielt er einen Ruf als Griechischprofessor an die Philosophischen
Fakultät, der im Jahre 1502 vom Kurfürst Friedrich
III., der Weise, gegründeten Universität in Wittenberg.
Bis zu seinem Tod wirkte er hier als Erzieher und Lehrer,
reformierte die Universität im humanistischen Sinne und
wurde Mitstreiter und engster Mitarbeiter von Martin Luther,
der auch ein Mann humanistischer Bildung war. Seit
1509 war Martin Luther Professor der Theologie an der
Universität von Wittenberg und wurde 1517, als er seine
Thesen gegen den Ablass veröffentlichte – eine revolutionäre
Kampfschrift gegen die römische Kirche – zum Mittelpunkt
des geistlichen Lebens. Der Freundesbund Luthers
und Melanchthons hat das deutsche Geistesleben umgestaltet.
Luther wirkte mehr für Kirche und Staat, Melanchthon
mehr für Universität und Schule.
Melanchthon betrachtete die Bildung und Erziehung der
Jugend als seine wichtigste Aufgabe. Er war der Meinung,
dass Bildung nur durch sprachlich-literarische Ausbildung
erreicht werden kann. Nur sie bringt den Menschen eruditio
(„Bildung“, wörtlich übersetzt: „Ent-Rohung“). Durch
sie vermag der Mensch geordnet zu denken und sich klar
und sachgemäß auszudrücken. Ein gebildeter Mensch wird
26 durchblick 4/2008