se - Wie wichtig Karstadt ist, sah 1933 selbst Adolf Hitler ein

gehörten Leonhard und Oskar Tietz, die vier Brüder Knopf, die Gebrüder Ury, Gebrüder
Joske, die Brüder Simon und Herman Wronker und auch die Brüder Schocken. Sie, die
bislang mit dem Tuchhandel und Viehhandel ihr Geld verdienten, waren durch die
politischen Veränderungen in Polen gezwungen, sich nach Westen zu orientieren – und es
gelang ihnen dann auch, das Reichsgebiet und die angrenzenden Gebiete wie Belgien,
Holland, Luxemburg, Elsass-Lothringen und die Schweiz unter sich aufzuteilen, ohne dies
nun zum Gesetz zu erheben. So machte man sich da und dort auch durchaus lustvoll
Konkurrenz, etwa Hermann Tietz und Max Knopf in Karlsruhe.
Noch existieren in Freiburg in der Kaiser-Joseph-Straße beide großen Warenhäuser: Karstadt (links) und
Galeria Kaufhof (rechts). Doch man muss befürchten, dass eines davon unter den 60 Warenhäusern ist,
die im Zug der Sanierung von Galeria Karstadt Kaufhof geschlossen werden sollen. Fotos: Bernd Serger
Von dieser üppigen Warenhaus-Szenerie kann man heute nur noch träumen. Denn seit
dem 25. März 2019 gibt es nach dem Zusammenschluss von Karstadt und Galeria Kaufhof
nur noch eine große, klassische Warenhaus-Kette in Deutschland: Galeria Karstadt Kaufhof
mit Sitz in Essen. Das Unternehmen ist nach wie vor der größte Warenhaus-Konzern in
Europa mit europaweit 243 Standorten und rund 32.000 Mitarbeitern. Alleiniger
Eigentümer ist die österreichische Signa Holding, die im Juni 2019 der kanadischen
Hudson’s Bay Company für rund 1 Mrd. Euro deren verbliebene Anteile abkaufte.
Die Auswirkung des Corona-Virus mit der zwangsweisen Schließung aller Warenhäuser hat
für Galeria Karstadt Kaufhof eine Situation geschaffen, die die Firma nach eigener
Einschätzung nur mit größter Mühe überstehen kann. Am 1. April 2020 teilte das
Unternehmen mit, die Geschäftsführung habe beim Amtsgericht Essen einen Antrag auf
Einleitung eines Schutzschirmverfahrens für die Galeria Karstadt Kaufhof GmbH sowie die
Tochtergesellschaft Karstadt Sports gestellt. Schutzschirmverfahren bedeutet, dass die
Firma in Eigenverwaltung die drohende Insolvenz aufhalten will. Die Insolvenzordnung
schreibt vor, dass „die beabsichtigte Sanierung nicht offensichtlich aussichtslos sein“ darf.
Eine Voraussetzung, Galeria Karstadt Kaufhof gesund zu schrumpfen, ist wohl die
Schließung von zahlreichen Filialen. Die Gewerkschaft Verdi befürchtet, dass 60 der derzeit
170 Niederlassungen geschlossen werden.
Manches an der jetzigen Situation erinnert an das Jahr 1933, als die großen
Warenhauskonzerne Karstadt und Hermann Tietz in solch existentielle Finanznöte geraten
waren, dass die Banken mit der Kündigung der Kredite drohten. Ein Zusammenbruch
dieser Giganten hätte aber mit allen Zuliefererbetrieben mehr als 100.000 Menschen den
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