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jetzigen Chemie/Physik ein kosmogenetisches
Weltanschauungssystem ist.
3. Paracelsische Arbeiten für die spätere
Chemie
PARACELSUS hat zu Lebzeiten etwa
350 medizinische, naturwissenschaftliche
und philosophische Schriften verfasst,
wovon etwa 120 einen alchemisch-chemischen
Einschlag haben (14), schon unter
diesem Gesichtspunkt ist sein Wirken für
die kommende Chemie höchst beachtlich
und verdienstvoll.
Wo nahm PARACELSUS seine alchemischen
Kenntnisse her?
Es kann nicht übersehen werden, dass es
bereits vor ihm und zu seinen Lebzeiten
eine Reihe von Alchemisten gab, die erstaunliches
Wissen besaßen, welches er gekannt
und für eigene Untersuchungen
auch genutzt hat.
Besonders vertraut war er mit den Werken
des fast zeitgleich mit ihm lebenden
Heinrich AGRIPPA v. NETTESHEIM
(1486–1535), eigentlich Heinrich Cornelius,
Magier und Philosoph, Arzt und Adept,
und mit dem Wissen solcher Alchemisten
wie VALENTINUS (14./15. Jahrhundert;
Hauptwerk „Triumph – Wagen des Antimons“)
oder BRUNSCHWYCK
(1430–1513) mit seinem Buch über die
„Destillationskunst“, aus dem PARACEL-
SUS geschöpft hat (10). Der Destillationsprozess
war für die Alchemisten aller
Schattierungen von überragender Bedeutung
für ihre Untersuchungen.
Der junge PARACELSUS hatte hinsichtlich
der Begegnung mit der alchemischen
Arbeit günstige Bedingungen.
Sein erster und bester Lehrer war sein
Vater WILHELM, als Arzt und Metallurg
ab 1502 an der Bergschule in Villach/Kärnten
tätig und die Bergleute in den Bergwerken
betreuend. Die Metallurgie
(Gießereiwesen) stand im 16. Jahrhundert
auch aus militärischen Gründen (Kriege
Kaiser Karls V.) in hoher Blüte, im damaligen
deutschen Reichsteil waren etwa
100 000 Personen im Bergbau beschäftigt.
In PARACELSUS wird in diesem Umfeld
die Liebe zum alchemischen Handwerk erweckt,
er erlebt gewissermaßen hautnah
das Laboratorium. Dieser Kontakt wird
besonders in Schwaz durch die Zusammenarbeit
mit den FUEGER-Laboranten
gefördert.
In der „Großen Wundarznei“ (15, X,
354) benennt PARACELSUS den „edl und
fest Junker Sigmund FUEGER von Schwaz“
als einen seiner weiteren Lehrer in der Alchemie.
In Schwaz, einer ausgewiesenen
Silber- und Bleistadt, waren zu dieser Zeit
etwa 12 000 Bergleute tätig. Auch die Tiroler
Salzgewinnung in HALL dürfte für ihn
lehrreich gewesen sein. Diese ersten Erkundungen
in „Sachen Alchemie“ liegen für
PARACELSUS vor seinen Wanderjahren.
Nach diesen fügt er alchemische mit wundärztlichen
Kenntnissen zu einem, man darf
schon sagen, hohen Wissensstand zusammen,
denn ihm werden die damals kursierenden
„Stoffe“ der Alchemisten zu Eigen.
Das sind vorrangig die Metalle bzw. Mineralien,
wie sie die Natur in Form von
Oxiden, Karbonaten, Chloriden, Sulfiden,
Sulfaten und Nitraten anbietet. Aus dieser
Aufzählung sind auch die Mineralsäuren
erkennbar, mit denen die Alchemisten laborierten,
vor allem Salz-, Schwefel- und
Salpetersäure.
Die chemischen „Elemente“, mit denen
es PARACELSUS direkt oder indirekt zu
tun hatte – der heutige Element-Begriff
war zu dieser Zeit noch gar nicht definiert
–, das sind in erster Linie die sieben
„sprichwörtlichen“ Metalle der Alchemisten,
also Kupfer, Silber, Gold, Quecksilber,
Blei, Zinn und Eisen. Die Kenntnis über
sie reicht weit ins Altertum zurück.
Neben diesen „7“ hat PARACELSUS mit
Verbindungen von Antimon, Arsen,
Schwefel, Zink sowie mit Kobalt und Wismut
gearbeitet. Er erwähnt diese letzten
Elemente, die in ihrem Elementcharakter
offiziell erst im 18. Jahrhundert entdeckt
wurden, in seinem Werk „De mineralibus“
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