Marcel Proust Hommage von Andreas Isenschmid |Sigmund Freud ...

Sachbuch
Familienbiografie Flott geschriebene Geschichte der
unermesslich reichen, unglaublich exzentrischen und
unbeschreiblich neurotischen Stahldynastie
Die Wittgensteins
Alexander Waugh: DasHaus Wittgenstein.
Geschichteeiner ungewöhnlichen
Familie. S. Fischer,Frankfurt 2009.
448Seiten, Fr.42.90.
Von Ina Boesch
Das erste Wort des ältesten Sohnes soll
«Ödipus» gewesen sein. Das ist zwar
ungewöhnlich, einem Spross aus dieser
Familie jedoch zuzutrauen. Bei den
Wittgensteins war vieles ausserhalb der
Norm: Sie waren unermesslich reich,
unglaublich exzentrisch und unbeschreiblich
neurotisch.
Im Haus des Stahlmagnaten Karl Wittgenstein
gab es zudem keine Ausnahmebegabung
oder Einzelerscheinung, sondern
nur Mehrfachausführungen. Drei
Söhne nahmen sich das Leben, vier von
fünf Männern waren homosexuell, zwei
der neun Kinder wurden berühmt: Ludwig
Wittgenstein erlangte Weltruhm als
Sprachphilosoph, Paul Wittgenstein ging
als einarmiger Pianist in die Musikgeschichte
ein. Von den Frauen eroberte
sich Gretl Wittgenstein, von Gustav
Klimt porträtiert und als Schönheit des
Fin de Siècle gefeiert, einen Platz im
kunsthistorischen Olymp.
Eigentlich erstaunlich, dass diese
Ansammlung von Begabung und Glanz
in einer Familie nicht zu einer Flut von
Romanen und Filmen geführt hat. Nun
hat sich der britische Musikkritiker und
Publizist Alexander Waugh als einer der
Ersten der üppigen Familiengeschichte
angenommen. Selbst aus einer eher
exzentrischen Familiendynastie stam-
mend (der Grossvater war der überspannte
und reaktionäre Romancier
Evelyn Waugh; der Vater der berüchtigte
Kolumnist Auberon Waugh), hat er
zwar ein feines Gespür für die Neurosen
und die Tragik im Hause Wittgenstein,
doch ist er leider der Verführung durch
den Glamour der vielen schillernden
Leben erlegen. Diese haben seine ganze
Aufmerksamkeit und nicht die Familie
als umfassendes Gefüge, geschweige
denn das historische, politische und
wirtschaftliche Umfeld.
Waugh scheute die Herausforderung,
die bewegten Biografien mit der bewegten
Zeit vom Fin de Siècle bis nach
dem Zweiten Weltkrieg zu verbinden.
So erfährt man beispielsweise kaum
etwas über die Hintergründe des steilen
Aufstieges Karl Wittgensteins vom Barmann
in Amerika zum Eisenkönig in
Österreich-Ungarn. Stattdessen konzentriert
er sich auf einzelne Figuren,
insbesondere auf den Pianisten Paul, der
nach seinem Verlust des rechten Armes
in den ersten Monaten des Ersten Weltkrieges
mit eiserner und beeindruckender
Disziplin sein ganzes Können auf
die linke Hand verlegte. Ausgestattet
mit einem immensen Reichtum, konnte
er bei den berühmtesten Komponisten
der damaligen Zeit wie Paul Hindemith,
Sergei Prokofjew, Benjamin Britten oder
Maurice Ravel Klavierwerke für die
linke Hand bestellen. Doch Paul war
kein Freund von neuen Tönen und hatte
dezidierte Vorstellungen von einer
Komposition, weshalb er häufig die Partituren
umschrieb und sich mit beinahe
allen Tonkünstlern anlegte.
Literatur Goethe war – entgegen der Legende – durchaus empfänglich für Musik
Erlöst im tönenden Seelenzauber
NorbertMiller: Die ungeheureGewalt der
Musik. Goethe und seine Komponisten.
Hanser,München 2009. 447S., Fr.42.90.
Von Manfred Koch
War Goethe unmusikalisch? Einiges
spricht dafür: Er brauchte lange, um
Mozart zu würdigen, verkannte Beethoven
und Schubert und rühmte mediokre
Tonsetzer wie Carl Friedrich Zelter.
Lange hielt sich deshalb die Legende,
der Geheime Rat habe nur über eine
kümmerliche Musikalität verfügt.
Damit räumt Norbert Miller nun
gründlich auf. Schon mit dem Titel seines
Buchs unterstreicht der Berliner
Komparatist Goethes Empfänglichkeit
für den tönenden Seelenzauber. «Nun
aber doch das eigentlich Wunderbarste!
Die ungeheure Gewalt der Musik auf
24 ❘ NZZ am Sonntag ❘ 31. Januar 2010
mich in diesen Tagen!», schreibt Goethe
1823, in der Zeit seiner skandalösen Greisenliebe
zu Ulrike von Levetzow, an Zelter.
Die Stimme einer Berliner Sopranistin,
das Spiel einer polnischen Pianistin,
«ja sogar die öffentlichen Exhibitionen
des hiesigen Jägerkorps falten mich auseinander,
wie man eine geballte Faust
freundlich flach lässt». Der verstörte,
alte Mann erfährt Musik als Erlösung.
Das ist freilich noch kein Beleg für
Sachverstand. Doch Miller zeigt ausführlich,
wie Goethe in der konkreten
Zusammenarbeit mit Komponisten auch
musiktheoretisch originelle Wege einschlug.
Mit Philipp Christoph Kayser,
der seine Singspiele vertonte (darunter
«Scherz, List und Rache», für Miller ein
«verkanntes Meisterwerk»), entwickelte
er eine neue «Ästhetik des heiteren
Musikdramas», mit Johann Friedrich
Reichardt, dem Leibkomponisten der
Gretl Wittgenstein, gemalt von Gustav Klimt, 1905.
Diese Anekdoten sind zwar einschlägig
bekannt, doch so detailliert und flott
geschrieben war Pauls Schicksal noch
nirgends zu lesen. Zu detailliert und an
den einzelnen Personen orientiert präsentiert
Waugh hingegen die bislang
wenig bekannte Geschichte, wie sich die
Nazis Pauls Vermögen anzueignen versuchten
(indem sie die jüdische Herkunft
der Familie nachwiesen). Dabei
hätte der Autor gerade hier die Chance
gehabt, einen Schwerpunkt zu setzen
und Familiengeschichte mit Sozial- und
Wirtschaftsgeschichte kongenial zu verbinden.
●
mittleren Lebensphase, reflektierte er
das ideale Verhältnis von Vers und
Melodie im Kunstlied.
Zelter kam zuletzt eine Ausnahmestellung
zu, weil er in einer langen
Freundschaft weit mehr wurde als
ein musikalischer Wegbegleiter. Da er
über beträchtliches Schreibtalent verfügte,
machte Goethe ihn, so Millers
überraschender Befund, behutsam zum
Co-Autor seines wichtigsten autobiografischen
Alterswerks: des Goethe-Zelter-
Briefwechsels! Und wie zum Dank
schenkte Zelter ihm dafür ein musikalisches
Verjüngungserlebnis. Er brachte
seinen elfjährigen Schüler Felix Mendelssohn
nach Weimar, dessen Klavierspiel
der entzückte Goethe als «Schicksalszeichen»
begriff: Über alle Lebensalter
hinweg springt auch zwischen
verschiedenen Künsten der geistige
Funke verlässlich über. ●
seeger press