Die Rolle der Umwelt in der Entwicklungspsychologie Martin ...

Verfügbarkeit von Opportunitäten. Wie schon am Beispiel der Arbeit von Muchow und
Muchow (1935) gezeigt, betreffen Opportunitäten nicht nur die Funktionen, für die eine
Umwelt geschaffen wurden, sondern auch Funktionen, die ihnen das sich entwickelnde
Individuum zuschreibt oder abgewinnt. Was hierbei Opportunitäten sind, variiert z.B. mit
dem Alter, Geschlecht, oder in Abhängigkeit von den individuellen Interessen. Dass fehlende
Opportunitäten die Entwicklung behindern, zeigten z.B. Silbereisen, Noack und van Eye
(1992): Jugendliche mit einem Wunsch nach einer intimen Beziehung, die ihre Freizeit
überwiegend zuhause verbrachten, hatten es zum zweiten Messzeitpunkt so gut wie nicht
geschafft, diesen Wunsch zu erfüllen, ganz im Gegensatz zu jenen, die ihre Freizeit zumeist
an öffentlichen Orten mit mehr Kontaktmöglichkeiten verbrachten.
Umwelten werden auch oft „gegen den Stich“ genutzt, wie z.B. Studien zur Rolle von
Freizeitorten für die Entwicklung von Jugendlichen zeigten: Jugendliche suchen gezielt
solche Freizeitorte auf, die für das Verfolgen ihrer alterstypischen Entwicklungsaufgaben
dienlich waren. Eine Rolltreppe gegen die Fahrtrichtung zu benutzen, diente z.B. männlichen
Jugendlichen als ein Weg, um die Aufmerksamkeit von Vertreterinnen des anderen
Geschlechts zu gewinnen (Silbereisen, Noack & Schönpflug, 1994).
Die Verfügbarkeit von Opportunitäten lässt sich weiter aufgliedern: Eine wichtige Funktion
der Umwelt ist hierbei die Bereitstellung von Information und Stimulierung. So fördert bereits
eine pränatale Stimulation in den letzten Schwangerschaftsmonaten (etwa mit Hilfe von
Musik) die Entwicklung der Fein- und Grobmotorik und erster kognitiver Leistungen nach der
Geburt, auch wenn diese Effekte zum Ende des ersten Lebensjahres wieder abnehmen, wenn
neue Umweltreize in den Vordergrund treten (Lafuente, Grifol & Rios, 2001). Ungünstige
Effekte auf die Entwicklung sind dort zu erwarten, wo Kinder nicht genug Stimulierung
erhalten. So beruht z.B. der negative Effekt mütterlicher Depression auf die Entwicklung von
Kleinkindern unter anderem auf einer inadäquaten Stimulierung (Field, 1998). Hier wird
deutlich, dass nicht nur das Vorhandensein eines Umweltfaktors, sondern auch dessen
19