Die Rolle der Umwelt in der Entwicklungspsychologie Martin ...

Gleichaltrige und deren Aktivitäten bilden ebenso einen wichtigen Entwicklungskontext,
wobei in Bezug auf die Zugehörigkeit zur Peergruppe die relative Position in der Gruppe
(sozialer Status, Anerkennung bzw. Ablehnung) und in Bezug auf Freundschaftsbeziehungen
das Ausmaß von Wechselseitigkeit wichtig ist. In den letzten Jahren hat in der
Entwicklungspsychologie die Peersozialisationstheorie von Harris (1998) viel
Aufmerksamkeit gefunden, welche die besondere Rolle Gleichaltriger für die Sozialisation
von Kindern und Jugendlichen, vor allem für die Aneignung gruppentypischer
Verhaltensweisen, betont (etwa zu lernen, sich einen Status in der Gruppe zu erarbeiten),
während sie – inspiriert von der Verhaltensgenetik – die Rolle der Familie geringer einschätzt.
Da Peergruppen und Freundschaftsbeziehungen für Jugendliche mehr oder weniger frei
wählbar sind, stellt sich hier noch stärker als bei Untersuchungen zur Familie die Frage, in
welchem Maße beobachtete Zusammenhänge auf Umwelteinflüssen beruhen oder aber auf
der Selektion von Peergruppen und Freunden anhand der wahrgenommenen Ähnlichkeit in
hervorstechenden Merkmalen, wie etwa Hautfarbe oder Drogengebrauch. Anhand von
Längsschnittsdaten schätzen Rowe, Woulbroun und Gullery (1994), dass bis zu 70% der
Ähnlichkeit der Peers auf solchen Selektionseffekten beruhen, während andere Studien etwa
gleichstarke Sozialisations- und Selektionseffekte zeigten. Bei diesen Selektionsprozessen
spielen wiederum genetische Faktoren eine Rolle. In vorliegenden verhaltensgenetischen
Studien variiert der Einfluss genetischer Merkmale auf die Ähnlichkeit mit Peers in
Abhängigkeit von den erfassten Merkmalen: So fanden Iervolino et al. (2002) in zwei
Studien, dass genetische Faktoren fast 50% der Varianz bei der Wahl einer schulorientierten
Peergruppe aufklärten, wobei dieser Effekt vermutlich auf dem Zusammenhang von
Schulorientierung mit Intelligenz beruhte, die wiederum von Erbanlagen beeinflusst wird. Bei
der Wahl delinquenter Peers waren genetische Einflüsse in einer der beiden Studien
signifikant und bei der Wahl populärer Peers spielten genetische Faktoren dagegen praktisch
keine Rolle. Prospektive Längsschnittstudien zeigten ebenso eine wechselseitige
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