LA MORT DE MITRIDATE - University of Liverpool

Act I
Si le seul interest ne fist vos changemens,
45 Si pour ses actions vostre haine est conceuë,
Vostre amitié, Pharnace, en sera mieux receuë,
Et Rome qui mesprise un courage abbatu,
Sçait estimer les Roys pour leur propre vertu.
PHARNACE.
Je ne me flatte point d’une loüange vaine,
50 Que la seule vertu soit cause de ma haine,
Evitant le malheur dont j’estois menacé,
Dans ce devoir rendu je suis interessé,
Jugeant chez ce cruel mon salut difficile
Sur la force des miens j’ay basty mon azile,
55 J’ay cherché ma retraite entre ses ennemis,
Mais 9 si mes sentimens me sont icy permis,
Je diray sans flatter l’invincible Pompée, 10
Que sa rare valeur attira mon espée,i
Le bruit de ses vertus m’a dés long temps charmé,
60 Et Pharnace ennemy l’a tousjours estimé,
J’ay creu que je gaignois dans l’amitié d’un homme
Celle de l’univers, avec l’appuy de Rome,
Le suivant au renom de ses gestes guerriers,
J’ai trouvé mon refuge à l’ombre des lauriers,
65 Que si dans ce dessein mon ame est trop ingrate,
Si le devoir du sang m’oblige à Mitridate,
Si je passe chez luy pour fils desnaturé,
Le regne d’un tyran a desja trop duré,
Le sang qu’il a versé desire qu’on le vange,
70 Et ses subjets foulez authorisent ce change.
[p.4]
POMPEE.
Si vous perseverez dans cette volonté,
Vous conservez un bien qu’on vous auroit osté,
La couronne du Pont vous demeure asseurée
Avec une amitié d’eternelle durée,
75 Notre protection imposera des loix
Pour imprimer la crainte à tous les autres Rois.
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Errata: correction of Et in original text.
At this point in his career Pompey may well have appeared invincible, but 15 years
later he would be defeated by Julius Caesar at the battle of Pharsalus and flee to Egypt
where he would be killed in 48 BC. His end would provide the subject matter for two
plays entitled La Mort de Pompée, that of Chaulmer in 1638 and that of Corneille in
1644.
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