LA MORT DE MITRIDATE - University of Liverpool

La Mort de Mitridate
PHARNACE.
Pour de telles faveurs dont je suis redevable,
Je sçay bien que ma foy doit estre inviolable,
Ouy, Pompée, il est vray, je serois criminel
80 Si je ne vous rendois un hommage eternel,
Et si je recevois une grandeur royalle,
Que comme le present d’une main liberalle,
Que sans vostre bonté je pretendois 11 en vain,
Je tiendray tout de vous & du peuple Romain,
85 Vous serez absolus 12 sur vostre creature, 13
Je forceray pour vous les loix de la nature,
Je poursuivray celuy de qui je tiens le jour,
Je perdray mon respect, j’oublieray mon amour,
Et si je suis sans fruit au pied de ses murailles,
90 Sinope 14 en peu de jours verra mes funerailles,
Notre ennemy commun ne reposera point.
On tire la tapisserie & Mitridate paroist avec Hypsicratée & ses deux filles. 15
POMPEE.
Puis que voste secours à nos forces se joint,
Que nous avons en main deux puissantes armées,
Que peuvent contre nous ses troupes enfermées ?
95 Les debiles efforts d’un peuple intimidé
Nous peuvent-ils forcer si le monde a cedé ?
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Errata: correction of tense: pretendrois as originally printed.
Errata: correction of agreement of past participle, which was originally printed absolu.
F: ‘CREATURE, signifie figurément, celuy qui est attaché estroitement à un
supérieur, à celuy qui a fait sa fortune, à qui il doit son élevation’. The abbreviations
used for the various dictionaries consulted can be found after their entry in the
‘Language’ section of the bibliography, p. 71.
Sinope was the capital of Pontus under Mithradates. A port on the southern shore of
the Black Sea, it was the birthplace of Diogenes and called Felix Colonia Julia in
Roman times; it is the current Sinop, capital of the province of the same name in
modern Turkey.
The set was probably the city walls on one side of the stage, with a tent or tents
representing the Roman camp on the other side and the façade of the palace in the
centre with a central chamber at stage level, hidden by means of a curtain, and which
allowed a glimpse of the palace interior, or indeed became the throne room, as
required in the last scene. Because of its importance at the end of the play the
curtained room is undoubtedly centre stage. As Pasquier has written: ‘Compte tenu de
la structure rectangulaire de la salle de l’Hôtel de Bourgogne, avant comme après
restauration, seule la chambre centrale offrait des conditions optimales de visibilité à
tous les spectateurs, qu’ils fussent placés au parterre, dans les loges ou à
l’amphithéâtre.’ (p. 71). The stage direction runs down the right-hand margin from
line 92.
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