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5. CONCLUSIONS GÉNÉRALES
• La mise en œuvre de la séparation et de la transmutation passe par des recherches fondamentales de
longue haleine et exige des investissements lourds dans des systèmes dédiés produisant des spectres
de neutrons rapides (RNR, systèmes hybrides en complément ou à la place des REO exploités) ainsi
que la mise au point de nouvelles étapes retraitement et la construction d’usines de fabrication de
combustibles et de cibles équipées de télémanipulateurs.
• Les installations de séparation des actinides mineurs et de certains produits de fission à vie longue
pourraient être conçues pour être intégrées aux usines de retraitement existantes.
• Des méthodes de séparation des éléments radiotoxiques à vie longue ont été mises au point en
laboratoire. Cependant, il reste encore beaucoup à faire pour perfectionner la technologie, passer à
l’échelle supérieure, et ainsi la rendre compatible avec les pratiques de retraitement industrielles.
• Dans le court terme, la séparation réduirait l’inventaire radiotoxique à long terme des déchets de
haute activité à stocker au prix d’une augmentation des contraintes d’exploitation des installations
nucléaires concernées.
• Pour le recyclage et la transmutation des radionucléides à vie longue, les systèmes à spectres
neutroniques rapides (RNR dédiés ou systèmes hybrides) sont plus efficaces que les REO de
conception actuelle. En tant qu’incinérateurs d’actinides et de certains produits de fission contenus
dans le combustible usé REO-MOX ou RNR-MOX, les systèmes hybrides pourraient largement
contribuer à réduire l’inventaire radiotoxique à long terme des déchets.
• Avec le recyclage du plutonium et des actinides mineurs, l’inventaire en transuraniens d’un parc
électronucléaire pourrait être stabilisé. Le multirecyclage des transuraniens est une entreprise à long
terme qui ne permet d’atteindre l’équilibre qu’au bout de plusieurs décennies.
• Au cours des prochaines décennies, on peut envisager de conditionner les nucléides à vie longue
séparés dans des matrices adaptées qui soient beaucoup moins solubles que le verre dans les milieux
géologiques ou qui puissent servir de matrices d’irradiation au cas où la transmutation serait
adoptée ultérieurement.
• La séparation et la transmutation ne sauraient en aucun cas se substituer à l’enfouissement en
formation géologique des déchets radioactifs à vie longue, des concentrés de transuraniens irradiés
et des combustibles usés résiduels provenant d’un parc de réacteurs composite.
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