na palma da minha mão

santeiros. Como outros ancestrais nagôs, o culto a tal orixá, realizado nacidade de Abeokutá e no rio Ogun, sofreu um processo significativo dereinterpretação simbólica no Novo Mundo. O exemplo mais ilustrativodisso é a perda de características guerreiras em detrimento da exacerbaçãode elementos como virgindade, pureza e docilidade, ideais por excelênciada figura da Virgem Maria que desde cedo recebeu atributos das deusasafricanas, a exemplo de Isis, de quem herdou o titulo de Mater Dei, e deoutras deusas gregas e romanas. Diferente da ideia de humildade e submissão,características esperada das mulheres pelos gregos como a terraque sustenta o céu, Yemanjá está no começo da criação do Mundo. Acredita-seque ela forma um par criativo com Oxalá. Isso explica a sua profundarelação com o elemento água, cheio de significados na maioria dascivilizações. Por exemplo, algumas mulheres indígenas do litoral se lavavamna praia, pois acreditavam que a espuma do mar as tornavam férteis.Yemanjá é o princípio criativo da fertilidade. Ela está na terra, nos grãos,nos rios, nos mares, em todas as mulheres e em todos os seus filhos, queco-participam desse poder graças à força conferida pelas Grandes Mães.As representações desse orixá, que desde cedo foi associado às sereias,ao longo da história recebeu elementos que lhe afastam da representaçãoafricana. Em algumas dessas, para se falar da noção de beleza, se fez usode características não negras, desta maneira, a representação da mulhercom seios volumosos e formas arredondadas cedeu lugar para a imagemde uma mulher branca, cabelos lisos e corpo magro e esguio. Não estamoscom isso contestando a capacidade do devoto fazer a sua experiência religiosanessas representações, mas chamando a atenção para o fato de queas imagens do sagrado vinculam visões de mundo e expressam valores dasociedade que lhe está produzindo o tempo todo, o problema está quandonão nos damos conta disso. Sobre isso, as mulheres do movimentonegro iniciaram já há alguns anos uma crítica, e tem se avançado muito. Ea sereia? Sempre disse que é o contrário do princípio da Grande Mãe, portratar-se de seres que carregam a “maldição” de não poderem ter filhos, o128 • vilson caetano de sousa júnior