na palma da minha mão

sacerdotisas, artistas, africanos e africanas chegados às Américas, particularmenteao Brasil. Mais uma vez vamos evocar uma história. Conta-seque em certa ocasião o povo igbo, grupo étnico que atualmente ocupa osudeste da Nigéria, se viu encurralado por seus vizinhos. Obrigados a fugirde suas terras, chegaram a uma espécie de bosque nunca antes ocupado.Seus inimigos, todavia, marchavam em sua direção. Durante váriosmeses, os igbos se viram acuados e sitiados pelos seus inimigos. As váriasfamílias que ali estavam assistiam acabar, sobretudo, a comida. O grupo,todavia, não desistiu, ao contrário, assim que encontrou uma raiz com aqual se percebeu que os homens, logo que a comiam, aumentavam a suaforça e as mulheres o seu poder de gerar filhos e filhas, sadias e fortes.Enfim, o igbos foram capazes de derrotar o inimigo. Com o passar dotempo, as famílias alimentadas pelo inhame, ora comido cru, depois cozido,em forma de farinha, massa, papas ou mingaus, foram crescendo etornaram-se capazes de construir um grande reino capaz de enfrentarqualquer estrangeiro. Todos os anos ainda hoje a origem desse grupo érelembrada com “a festa dos inhames”. Ela rememora a resistência e acontinuidade dos povos igbos graças a esta raiz. Este é, pois, o sentido daancestralidade e talvez nenhuma história seja tão ilustrativa quanto esta.Antes mesmo de um conceito, a ancestralidade é a origem de um povo,desta maneira, assemelha-se ao conceito grego de arké. Ela remete ao iníciode um determinado grupo, não a qualquer início, mas aos primórdios,instante de fundamento, tempo mítico imemorial, perdido no tempocronológico, revivido no rito que cria todos os tempos, nosconduzindo a fazer uma experiência de um momento tão humano que sópoderia ser divino. Desta maneira, gosto muito da ideia de que os ancestraissão princípios universais. Podem ser comparados aos chamados“elementos civilizatórios”, patrimônios universais expressos de múltiplasformas através das culturas. Assim devem ser entendidos os orixás,os ninkices e os vodus. Algumas destas ideias estão resumidas na palavraninkice, literalmente “remédio”, mas não o remédio que cuida apenas de46 • vilson caetano de sousa júnior