Ferrocarril Puebla-San Marcos - Museo Nacional de los ...

13 Revista digital, 3ra. época67Archivos documentales y de bienesmencionar algunas, fueron las compañías más importantesque de 1911 a 1940 produjeron y diseñaron laslámparas de todo tipo que requirió el ferrocarril. Valedecir que estas la mayoría de estas compañías teníaun prestigio bien ganado entre los decoradores y constructoresde la época, ya que la elaboración de lámparasera todo un negocio más que bien establecido,aún cuando la luz eléctrica no era un servicio público;es decir, cuando la luz se lograba utilizando productoscomo aceites, combustibles, mezclas y otros.El siglo XVIII fue el escenario de un gran avance enlo que a lámparas se refiere, cuando las mechas redondasfueron sustituidas por mechas planas, que proporcionabanuna llama mayor. El químico suizo AiméArgand fue quien inventó una lámpara que empleabauna mecha tubular encerrada entre dos cilindros metálicos.Este artefacto se alimentada con petróleo. Ahorabien, el diseño no sólo fue importante, sino incluso fundamental,sobre todo si se pretendía comercializar laslámparas entre el público en general. De hecho, esafue una de las razones por las que se modificaron algunosdiseños, a fin de hacer más estético lo servicial.El cilindro interior se extendía hasta más abajo del depósitode combustible y proporcionaba un tiro interno.Esto permitía alargar, con hermosas columnas, la gargantade la lámpara y lograr verdaderas obras de arte.Argand también descubrió el principio del quinqué, enel que un tubo de vidrio mejoraba el tiro de la lámpara yhacía que ardiera con más brillo y no produjera humo,además de proteger la llama del viento.El tiro cilíndrico interior de los quinqués se adaptódespués para utilizarlo en las lámparas de gas que inventóEdgar Lebon, pero para entonces los diseños envidrio para la bombilla del quinqué y el depósito mismose habían convertido en piezas de ornato codiciadashasta por los más exigentes burgueses de la ciudadesy provincias.Una vez que a principios del siglo XIX se introdujoel gas del alumbrado, este combustible comenzó tambiéna ser usado para la iluminación de las ciudades.Se emplearon tres tipos de lámpara de gas: el quemadorde tipo Argand, los quemadores de abanico, enlos que el gas salía por una rendija o por un par deagujeros que había en el extremo del quemador, y ardíaformando una llama plana. En esta lámpara de gasincandescente la llama de gas calentaba una redecillamuy fina de óxido de torio (llamada camisa) hasta llevarlaal rojo blanco. En los lugares a los que no llegó elsuministro de gas se siguieron empleando quinqués deaceite, y vale decir que hasta mediados del siglo XIX elprincipal combustible para esas lámparas fue el aceitede ballena. Este material fue completamente sustituidopor el queroseno, que tenía la ventaja de ser limpio,barato y seguro.En 1852 aparece el mechero Bunsen, invento delquímico alemán Robert W. Bunsen (1811-1899), quehabría de provocar el invento del químico austríacoKarl Auer (1858-1819) y en 1855 el estadounidense N.Silliam construye una lámpara de petróleo que debidoa la baratura de este material, hizo bajar el precio delalumbrado por gas, que por aquel entonces comenzabaa sufrir la competencia de la luz eléctrica.En 1878 Thomas Ava Edison perfeccionaría unsistema que venía de 1813: la luz eléctrica, al inventarla lamparita o bombilla incandescente, que llevó laluz, cómoda, limpia y barata, hasta los hogares másmodestos.A finales del siglo XIX, ambas formas de iluminacióndieron paso a las lámparas eléctricas incandescentes yfluorescentes. De hecho, en algunas zonas rurales aúnse emplean lámparas de queroseno o lámparas de gasincandescente, y vale anotar que todavía existen algunosfabricantes de estas lámparas, que de sólo verlasse antoja tocar. La mayoría están adornadas con numerosasfigurillas de flores, ángeles o guirnaldas querodeaban tanto a la bombilla como al depósito de metalo lámina.