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ascenso, aún activo, se dio principalmente en el Mioceno-Plioceno, tiempo en el cual
también ocurre el ascenso del Istmo de Panamá y toda una nueva reconfiguración
planetaria con muy fuertes cambios climáticos relacionados con la separación de las
masas de agua del Atlántico y el Pacífico. El ascenso tectónico estableció condiciones
diferenciales y permitió la adaptación de especies y géneros que originalmente eran
de zonas bajas a condiciones de altitud progresivamente mayores.
Luego de alcanzar las alturas actuales y con unos ecosistemas ya adaptados,
el Pleistoceno trajo consigo una periodicidad de climas fríos con cortos intervalos
cálidos que terminaron de conformar unos ecosistemas de alta montaña, adaptados
a variaciones térmicas extremas diarias, pero muy sensibles a los cambios de
humedad. Dichos ecosistemas que se denominan páramos, son fundamentales en
términos de su riqueza de endemismos y particularmente como reguladores de agua
en escalas regionales y aún macrorregionales.
Los páramos están configurados geomorfológicamente para ser receptores
de agua: todos los páramos del país fueron antiguos depósitos glaciales y este hecho
se indica por la presencia de morrenas, circos, grandes concentraciones de bloques,
etc. El cubrimiento con morrenas, en particular, le provee al terreno una rugosidad que
disminuye la energía hídrica permitiendo la infiltración o creando condiciones para
la existencia de lagunas y turberas, todos ellos hidrosistemas. En algunos páramos
en particular, las condiciones geológicas permiten que los páramos se constituyan
en las principales zonas de recarga de acuíferos, ya sea por estructuras geológicas
de plegamiento que favorecen la concentración y posterior infiltración o por el
intenso fracturamiento relacionado con fallas geológicas producidas por tensores de
esfuerzos tectónicos de cizalla. Estas características regionales se suman al hecho
de que los suelos poseen altas relaciones necromasa/biomasa lo cual significa una
alta porosidad y que las coberturas originales, en particular las arbustivas, tienen
una muy alta área de intercepción de la lluvia horizontal.
En resumen, las características geológicas, geomorfológicas, edafológicas,
climáticas, ecosistémicas y genéticas se suman para hacer de los páramos un
efectivo eco-hidrosistema que capta, regula y reparte las aguas de la alta montaña
en Colombia, convirtiéndose en un ecosistema “generoso” en cuanto al flujo de
aguas, pues los requerimientos de flora y fauna son muy bajos en comparación con
las cantidades captadas. El hecho de que el ecosistema y el geosistema conformen
hidrosistemas define que los páramos no se limitan a la superficie, sino que su
Políticas mineras en Colombia [ Julio Fierro Morales ]
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