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mundo desde 1900 hasta 2005, el cobre, el oro, el plomo, el zinc, el uranio, el níquel,
los diamantes y la plata muestran una disminución exponencial, lo cual ha llevado
a las empresas mineras a explorar en nuevas regiones y, por otro lado, a generar
minas más y más grandes donde la economía de escala permite la explotación de
minas con menores tenores generando mayor volumen de residuos potencialmente
contaminantes y afectando áreas cada vez mayores con la consiguiente afectación
de comunidades, ecosistemas, suelos productivos agroecológicamente, aguas
superficiales y subterráneas y acuíferos.
Para ilustrar lo anterior, las leyes de corte, que definen la concentración
mínima de material existente en un yacimiento para que pueda ser económicamente
explotado han bajado a cerca de 0,3 partes por millón en el caso del oro, lo cual implica
que para extraer un gramo de oro es necesaria la voladura, remoción y disposición
en montañas artificales potencialmente inestables y contaminantes de cerca de tres
toneladas de materiales rocosos (sin contar con la necesidad de remover, volar y
disponer roca adicional denominada descapote).
Figura 1.
Disminución de la calidad de los yacimientos y el consiguiente aumento en la
generación de “estériles” o descapotes potencialmente contaminantes.
Fuente: Mudd (2005)
Políticas mineras en Colombia [ Julio Fierro Morales ]
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