Análisis de la cadena de la carne bovina en Costa Rica: - cgiar

5. Retribución a la mano de obra familiar. Los sistemas ganaderos analizados presentan
baja capacidad de absorción de mano de obra, como lo indica el hecho que sólo utilizan en
promedio dos trabajadores de tiempo completo por año. No obstante, es necesario resaltar
que el costo de la mano de obra constituye una alta fracción del ingreso bruto de las
explotaciones ganaderas, siendo en promedio de 73% (Cuadro 3). El sistema de cría, por su
baja productividad, retribuye a la mano de obra familiar con salarios por debajo del
mínimo legal. Bajo el supuesto que el único costo en efectivo sea el de la mano de obra,
las fincas de cría estarían pagando al trabajo familiar, un salario equivalente al 60% del
mínimo legal.
Si bien es una situación preocupante, también representa la oportunidad de lograr
impactos en reducción de la pobreza mediante adopción de tecnologías ganaderas de
mayor productividad, que permitan un mejor pago al trabajo familiar.
En términos de ingreso bruto por unidad de factor de producción (tierra, ganado o
mano de obra) la operación de desarrollo y engorde de vacunos resulta ser la opción más
atractiva, en contraste con la cría, que exhibe los indicadores más pobres.
Lo anterior permite especular acerca de los riesgos, la rentabilidad y los márgenes
de comercialización a través de la cadena de productos cárnicos. Dentro del eslabón
primario, la cría, base de la actividad productiva, presenta los menores márgenes brutos
por unidad de factor de producción, lo sugiere que puede ser el sistema menos rentable
dentro de toda la cadena cárnica. El desarrollo y engorde, una actividad menos riesgosa y
más intensiva en el uso de capital, presenta los mejores indicadores de ingreso bruto.
Una alternativa tecnológica es incorporar al sistema de cría el desarrollo y engorde
y/o incluir la práctica de ordeño en las vacas (donde exista mercado para esta leche) con el
objeto de mejorar la rentabilidad del negocio e incrementar el flujo de caja y los ingresos
familiares. La estrategia para lograr este propósito debe incluir diversos componentes,
entre ellos: (1) Alianzas estratégicas con organizaciones que promuevan mecanismos de
financiamiento, como los fondos ganaderos, que provean los requerimientos adicionales de
ganado en las fincas; y (2) Programas de siembras de pasturas mejorados con el apoyo de
organizaciones de fomento y crédito para mantener en el tiempo la cantidad y calidad de
los forrajes y mejorar los índices de productividad ganadera. Esta estrategia ha sido
exitosa por mas de 40 años en Colombia y ha sido replicado con buenos resultados en
Honduras durante los 90’s y en el caso de Costa Rica por la Cámara de Ganaderos Unidos
del Sur (CGUS) a comienzos del milenio. Otra alternativa novedosa es el concepto de
18