Análisis de la cadena de la carne bovina en Costa Rica: - cgiar

En las subastas se comercializan simultáneamente todas las categorías de animales,
excepto los machos gordos, que usualmente son enviados a los mataderos industriales. La
afluencia de ganado a cada evento de subasta fluctúa entre 300 y 700 vacunos semanalmente.
Por tanto, se estima que en Costa Rica cada semana se comercializan en las subastas alrededor de
10,000 reses (Pomareda y Cordero, 2005).
Toda subasta está obligada por ley a contratar un regente veterinario responsable de
comprobar el estado de salud del ganado que ingresa. Este llega a las instalaciones 2 horas
antes de que se inicie el evento que tiene una duración variable de acuerdo con la cantidad de
animales que ingresan. Un subastador puede negociar entre 110 y 125 reses por hora, siendo el
promedio por evento de 450 animales (SIDE, 2005). Una ventaja del sistema es que si no hay
demanda para un determinado vacuno, la subasta lo compra evitando que regrese a la finca.
La comercialización de ganado en pie se rige por el libre juego de oferta y demanda. Si la
subasta perjudica al vendedor, éste buscará otro medio para comercializar su ganado; y si el
comprador encuentra que los precios están demasiado elevados, sondeará una mejor opción en
otro lugar. Por lo anterior, los propietarios de las subastas para mantener el volumen de
operaciones en sus establecimientos deben realizar procesos rigurosamente ágiles y
transparentes. Los precios base establecidos por la subasta deben reflejar fielmente el precio de
mercado del momento. En el esquema de subastas de ganado, el flete es asumido por el vendedor.
El transporte de los animales se estima en aproximadamente US$6/animal, asumiendo una
distancia promedio de 40 km desde la finca a la subasta.
Al revisar los movimientos de ganado en las subastas, se observa que estas constituyen un
centro de venta de ganado en pie muy útil para los pequeños productores. Un análisis realizado
por SIDE mostró que durante 2003 existían 2850 vendedores en una subasta determinada. El
98.2% de ellos eran pequeños productores8 , sólo 0.2% pertenecía al grupo de grandes productores
(seis ganaderos) y la proporción de productores del estrato medio también era muy baja
1.8% (45 ganaderos).
Es necesario resaltar que en la mayoría de los casos la frecuencia anual de
comercialización (número de veces que el productor vende en la subasta) es muy baja. En el
63% de los casos vende menos de 10 animales en todo ese periodo. El 17% de los vendedores
presenta una frecuencia de comercialización de dos veces por año y 9% lo hace tres veces. Una
8 Basado en la clasificación de productores que tiene el Consejo Nacional de Producción de Costa Rica, que establece que los
productores con ingresos brutos de hasta $25,000 dólares anuales se clasifican como pequeños productores, de
$25,000 dólares a $70,000 dólares como productores medianos y con ingresos brutos superiores a los $70,000 dólares, como
grandes productores.
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