Servicio de referencia virtual por chat en bibliotecas universitarias

Servicio de referencia virtual por chat en bibliotecas universitarias
La mayoría de los autores coinciden en señalar que la primera biblioteca
en ofrecer referencia virtual fue la Biblioteca de Ciencias Médicas de la
Universidad de Maryland, que junto con otra de la Universidad de Washington
desarrollaron, en 1984, el Electronic Access to Reference Service (EARS), un
servicio destinado a responder consultas a través del correo electrónico. Casi
una década más tarde surgía ASKERIC, un servicio de ERIC, orientado a
responder consultas relacionadas con temas educativos, también a través del
correo electrónico (Estévez, 2005).(Zanin Yost, 2004; Rodríguez Briz, 2005;
Wasik, 2003; Echeverría Aguilar y Donoso Vegas, 2005) Más tarde, ASKERIC
pasó a ser colaborador del “The Collaborative Digital Reference Service”.
También se considera que los directorios de recursos de Internet,
debidamente organizados y puestos a disposición de los usuarios, son una
forma de servicio de referencia virtual. El surgimiento del servicio Internet
Public Library, ofrecido desde 1995 por la School of Information and Library
Studies de la Universidad de Michigan, se considera uno de los proyectos
pioneros en este sentido (Wasik, 2003; Echeverría Aguilar y Donoso Vegas,
2005; Echeverría Aguilar y Donoso Vegas, 2005; Rodríguez Briz, 2005).
Otro directorio de recursos web es el índice de Internet para
bibliotecarios, “Librarians’ Internet Index”, que fue creado a principios de los
’90. El objetivo de este Índice es reunir, organizar y describir sitios web de alta
calidad. Ofrece la posibilidad de buscar en alrededor de 20.000 sitios y también
posee un servicio de newsletter semanal con todos los sitios incorporados en
ese período.
Otro proyecto importante que no podemos dejar de mencionar es el “See
you see a Librarian”, desarrollado por Eric Léase Morgan en 1996 con el
propósito, al principio, de comunicar bibliotecas con bibliotecas a través del
chat y, más tarde, comunicar bibliotecas con usuarios (Zanin Yost, 2004).
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