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Epimhar,
un gran proyecto para conocer
el comportamiento del mero
La Consejería de Presidencia de Baleares y el Centro
Oceanográfico de estas islas, perteneciente al Instituto Español
de Oceanografía (IEO), promueven en aguas del archipiélago
de Cabrera la campaña del proyecto de investigación
científica "EPIMHAR (2008-2010): Estudio del
patrón de movimientos e identificación de hábitats esenciales
del mero (Epinephelus marginatus) como criterios
para la conservación y gestión de la especie: caso de estudio
del Parque Nacional Marítimo y Terrestre del archipiélago
de Cabrera".
Epimhar 2008-2010 es un proyecto de investigación científica
impulsado por la DG de Pesca y por el Instituto Español
de Oceanografía, y que cuenta con la financiación del
Organismo Autónomo de Parques Nacionales. El proyecto
pretende caracterizar e identificar los movimientos y hábitats
de los juveniles y adultos de mero (Epinephelus marginatus)
en el archipiélago de Cabrera, con la finalidad de poder
definir unos criterios científicos para la protección y gestión
pesquera de esta especie tan representativa de los fondos
marinos de las Baleares. Asimismo, el estudio servirá
para poder cuantificar la efectividad de las reservas integrales
de Cabrera y determinar si hacen falta o no medidas
adicionales para estas zonas.
En esta ocasión, el objetivo es identificar la distribución
espacial y batimétrica de la población marcada de
meros, y a partir de estos datos poder identificar movimientos
ontogénicos y estacionales de la especie en la zona
de estudio. En concreto, se pretende determinar si la
especie realiza cambios en la distribución espacial, permanentes
o estacionales, la talla o estado de madurez en
que se producen y la amplitud de los mismos en relación
con la distribución del hábitat.
En estos momentos, el equipo de investigación dispone
de 126 ejemplares entre 28 y 83 cm de longitud total, que
fueron marcados en las campañas de julio de 2009 y 2010, y
los datos que se obtendrán será la distribución de la población
marcada durante la época de reproducción de la especie.
Posteriormente, durante el mes de octubre de 2010, se
realizará de nuevo la campaña y así se obtendrá su distribución
después de la reproducción. Para la consecución de
este objetivo se marcaron individuos juveniles y adultos en
3 zonas durante las campañas EPIMHAR-MARCA 2009 y
2010. Las recuperaciones se realizan a partir de tres fuentes
de información: campañas de censos visuales, recapturas obtenidas
por la flota artesanal y observaciones realizadas por
buceadores deportivos.
Este objetivo se encuadra dentro de los objetivos planteados
en el proyecto EPIMHAR, financiado en el marco de
ayudas a la investigación en la red de Parques Nacionales
del Ministerio de Medio Ambiente, Medio Rural y Marino
(MARM) y en el que participan investigadores del COB del
IEO y de la Direcció General de Pesca del Govern de les Illes
Balears. El proyecto pretende alcanzar durante los 3 años de
duración del mismo los siguientes objetivos: 1) Identificar
y caracterizar los hábitats esenciales de la población de Epinephelus
marginatus para la fase juvenil y adulta; 2) Identificar
la estabilidad estacional de la distribución espacial
de la población; 3) Identificar movimientos ontogénicos y/o
estaciónales de la especie y 4) Diseñar un plan de gestión
para el Parque Nacional Marítimo Terrestre del Archipiélago
de Cabrera compatible con la conservación de la especie
y la explotación pesquera artesanal.
Los objetivos 1 y 2 se abordaron en 2008 mientras que
los objetivos 3 y 4 se han abordado durante 2009 y 2010.
El muestreo se realizará entre 5 y 35 m de profundidad
entre Punta de Picamosques hasta Punta Ensiola y durante
el censo visual de los individuos se obtendrán una serie de
datos como la identificación del recorrido, variables del hábitat
y de los individuos, anotando en este caso la presencia
o no de la marca externa y/o interna.
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