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LAS AVES FRÍAS
HACE veinte años, bajo el resplandor rojizo que proyecta en el cielo la ciudad
doliente, andaban sueltos y a colmillazos, por las calles de Bilbao, el clericalismo
y el anticlericalismo; el segundo, como lógica sombra del primero. No transcurría
un día, sin que un estandarte se tambalease por los aires, entre un bosque de cirios y
garrotes. Pero aquella intransigencia no llegaba a los límites de la ferocidad como en
Estella, donde a un comisionista catalán, por estar leyendo El Motín tranquilamente
sentado a la puerta de la fonda, haciendo la digestión después de haber hecho una nota
importante, un fanático carlista, le soltó un trabucazo en la cabeza, y los sesos y el periódico
quedaron estampados en el rótulo del fonducho.
En Bilbao, la intransigencia no tomaba estos sangrientos caracteres, gracias a que
fue oportunamente acorralada por las gentes de espíritu. Pero la intransigencia había
enrarecido completamente el ambiente. La psicología bilbaina por una parte, a pesar
de sus dos guerras civiles, es propicia a tal atmósfera, más quizá por tradición y coitadez
que por convicción; la timidez aldeana y la estupidez de un señoritismo inculto
y repugnante, por otra, contribuían también a enrarecer aquel ambiente, profundamente
hostil para cualquier hombre de espíritu.
Para el pueblo, por ejemplo, un sombrero grande, una corbata descarada, cualquier
prenda desentonada de un gris dominante, le divierte, le extraña y le hace verter
su socarronería burlona. Para el señoritismo uno que escriba o uno que pinte, era
algo raro, algo así como un hombre verde, que llevase un ojo en la frente, cuando no
lo envolvían en su gracia de recetas y en sus desdenes de cretinos. Y es que en el fondo,
no hay ninguna diferencia entre unos y otros, pues como dice La Bruyére, ¿dónde
empieza y dónde acaba el pueblo? En Bilbao la diferencia está en un sombrero de
Estudio. (dibujo)
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GUSTAVO DE MAEZTU por Estanislao M.ª de Aguirre 35