Escuela de Ciencias Biológicas - Pontificia Universidad Católica del ...

2009.
Personal del Área
de Vertebrados.
pedias electrónicas de libre acceso
sobre los anfibios y reptiles del
Ecuador, AmphibiaWebEcuador
y ReptiliaWebEcuador, las cuales
actualmente se fortalecen mientras
que paralelamente se desarrollan
las de aves y mamíferos bajo el proyecto
FaunaWebEcuador. También
hay un incremento substancial en la
producción científica; por ejemplo,
investigadores del QCAZ produjeron
entre el 2005 y 2009 unas 10
publicaciones científicas anuales en
revistas con procesos de arbitraje.
En el 2008, se forma un laboratorio
molecular asociado al Área
de ertebrados, el cual actualmente
cuenta con el apoyo de la Secretaría
Nacional de Ciencia y Tecnología
(SENACYT).
Epílogo
En estos 40 años de trajinar
pausado del Área de ertebrados
del QCAZ, ésta es hoy por hoy una
de las más prestigiosas e importantes
de América Latina, debido a sus
museos, laboratorios, personal de
alto nivel académico, producción
científica y de divulgación.
arios elementos positivos convergen
y coadyuvan en tiempos recientes
a su prosperidad. Por una
parte, una nueva generación de biólogos
especializados en sistemática,
evolución y ciencias afines retornan
al Ecuador y son incorporados por
la PUCE. Por otra parte, el estado
26 Nuestra Ciencia n.º 12 (2010)
realiza mayores inversiones en ciencia,
sea a través de donaciones del
25% del impuesto a la renta o financiamiento
de la SENACYT. Por
ello, la investigación florece y está
en manos de un creciente número
de científicos emprendedores, con
el talento y preparación necesarios
para enfrentar desafíos nuevos y en
consonancia con las revoluciones
genómica y bioinformática.
No obstante, y a pesar del desarrollo
alcanzado, la conservación
de los vertebrados y su cimiente,
la biología de la conservación,
agonizan frente a la expansión
demográfica humana, su inmensa
huella de destrucción ecológica, y
la impávida reacción social sumida
en una retórica conservacionista
de no menos de dos décadas. Las
nuevas amenazas a la biodiversidad
como el irreversible cambio
climático global y enfermedades
emergentes se suman a la imparable
destrucción y fragmentación de
los hábitats, contaminación y otros
factores. Estos peligros notorios
ahondan aún más la actual crisis
de biodiversidad manifiesta en masivas
declinaciones y extinciones
especialmente de anfibios.
Esta crisis va muy por delante
del desarrollo científico y tecnológico,
por lo que algunos biólogos nos
hemos visto obligados a transmutar
nuestro quehacer a la biología de la
extinción —aunque nos cueste re-
conocerlo—. Las necesidades nuevas
de investigación y conservación
son inconmensurables y apremiantes.
La ciencia y sus fortalezas (por
ejemplo, su capacidad predictiva) se
ahogan en la inmensa brecha con la
sociedad pues la comunicación de
la ciencia apenas nace en el Ecuador,
y ello a pesar del milagro de la
evolución bioinformática.
Desafortunadamente, y pese a
los progresos realizados, la capacidad
de respuesta en cuanto a infraestructura
física y humana es y al
parecer será insipiente en el corto
y mediano plazo para satisfacer las
nuevas demandas científicas y de
conservación. Por tanto, se requiere
de un milagro o una revolución
(pacífica, por supuesto) para cambiar
esta realidad. Dicha transformación
exige acelerar los procesos,
incorporar ejércitos de biólogos nacionales
y extranjeros, construir inmensas
edificaciones de investigación
y conservación con tecnologías
vanguardistas. Todo ello necesita
enormes aportes financieros nacionales
e internacionales, pero sobre
todo atreverse a librar una batalla
casi perdida y contra el reloj.
Literatura consultada
Anónimo. 1966. Report from Ecuador.
Saint Louis University is helping a
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Barragán, A. R., O. Dangles, R. E. Cárdenas
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