Escuela de Ciencias Biológicas - Pontificia Universidad Católica del ...

Figura 2. Escala teórica
de electrofilia global para
una serie de aldehídos y
cetonas.
pues ha sido posible publicar varios
artículos, asistir a congresos
internacionales y realizar colaboraciones
con investigadores de
otros países. Nuestro grupo de investigación
es pionero en la química
teórica en nuestro país, y ha ido
adquiriendo importancia a nivel
latinoamericano.
En nuestro grupo, estamos dedicados
al estudio de la reactividad
química, es decir, definir porqué
unas moléculas reaccionan con
preferencia en un proceso químico
frente a otras, entender qué hace
que una reacción se produzca por
un sitio específico de una molécula,
46 Nuestra Ciencia n.º 12 (2010)
predecir mecanismos de reacción,
estudiar aspectos termodinámicos
y conocer la cinética de los procesos
químicos. Nuestro trabajo está
enmarcado principalmente dentro
de la química orgánica, y nos hemos
enfocado a la aplicación y desarrollo
de índices de reactividad y
selectividad para clasificar los reactivos
dentro de escalas.
Algunos resultados importantes
incluyen el desarrollo de una escala
absoluta de electrofilia global (ω)
que permite clasificar los reactivos
presentes en reacciones de oxidación
de Baeyer-illiger (Fig. 2). La
electrofilia es la capacidad que tiene
una molécula para ganar electrones.
Dentro de este contexto, analizamos
el poder electrofílico de una serie de
aldehídos y cetonas aromáticas que
participan en estas reacciones de
oxidación junto a peroxiácidos, para
formar ésteres de interés comercial
principalmente en las áreas farmacéutica
y cosmética, donde se utilizan
como fuente de aromas. En la
Figura 2 se puede ver claramente que
los sustituyentes de los anillos aromáticos
influyen fuertemente en el
carácter electrofílico de la molécula,
pues las especies que tienen grupos
que atraen electrones (NO 2 , Cl, Br)
se encuentran en la parte superior de