Escuela de Ciencias Biológicas - Pontificia Universidad Católica del ...

mos. La mayor parte de gente que vende
sus tierras pasa a ser mano de obra barata,
que según algunas denuncias de casos
reportados en palmicultoras, llegan a ganar
USD $ 40 al mes sin seguridad social,
ni beneficios de ley. De acuerdo a estos
datos, la explotación de más de un millón
de hectáreas de bosque virgen no ha
contribuido a mejorar el nivel de vida de
sus comunidades locales, pero entonces,
¿a quién benefició? En cuanto a cifras de
compra y venta, el dueño recibe USD $ 6
por un árbol de 4 m 3 cantidad necesaria
para obtener 1 m 3 de tríplex; el metro cúbico
de tríplex se vende a un promedio
de USD $ 459, el 98,4 % de las ganancias
se lleva la industria maderera, el 1.1 % es
para los trabajadores y el 0,5 % es para el
Estado como impuestos.
Consecuencias de la deforestación
La deforestación ha producido graves
consecuencias sociales y ambientales.
Las pérdidas de la inigualable belleza
paisajística de los bosques naturales,
el canto de cientos de animales como el
Chocó tucán o los monos aulladores en
la mañana, serán irremplazables. La falsa
ilusión óptica de la que Einstein hablaba
es ahora más que nunca visible y
obvia, porque las consecuencias incluso
limitarán nuestra propia supervivencia y
no estamos haciendo nada para evitarlo.
Entre las consecuencias más directas están
la pérdida del agua y la proliferación
de enfermedades tropicales. Es común
escuchar que los lugareños se quejan
más frecuentemente sobre la disminución
de la lluvia y la prolongación del
incandescente sol de verano. La humedad
ambiental ha disminuido y el cauce
de ríos y riachuelos también, y es que un
bosque húmedo tropical, como el de Esmeraldas
y la Amazonía, puede producir
más del doble de la cantidad de agua que
consume. No así las palmicultoras o las
Curiosidades Científicas
plantaciones de eucalipto, las cuales no
solo que no producen más agua sino que
absorben inmensas cantidades de este recurso:
una sola planta de eucalipto puede
absorber 200 litros de agua al día, cantidad
suficiente para cubrir la necesidad
diaria de 200 personas. Entre otras consecuencias
están la erosión, la proliferación
de plagas agrícolas y la desertificación,
procesos que afectan directamente
la actividad agrícola, medio que provee
alimentación y fuentes de ingresos a las
comunidades locales.
Esperanza para el futuro
Existen algunas iniciativas que permiten
vislumbrar un futuro mejor, más
justo social y ambientalmente en Esmeraldas.
(Fig. 4). Algunas comunidades
locales están apostando a programas de
desarrollo sostenible conservando los
recursos naturales. Un ejemplo es la comunidad
Awá en el norte de la provincia,
que hace poco tiempo marchó hacia la
capital para exigir el derecho legal sobre
sus tierras. Ahora lo tienen y resisten día
a día frente a la presión de explotación de
sus tierras apostando a otro tipo de desarrollo,
más justo y equitativo. Por otro
lado, el año anterior, un ente estatal dejó
sin efecto la adjudicación ilegal de cientos
de hectáreas de bosque esmeraldeño
por una empresa privada, permitiendo
que vuelvan a manos del Estado. Queda
la esperanza que en un futuro, estas hectáreas
valiosas sean manejadas en beneficio
del país. Finalmente, un valioso paso
hacia delante es la propuesta del programa
Socio Bosque por parte del gobierno
actual. Este programa consiste en entregar
un incentivo económico a los dueños
de tierras con bosques conservados con
el fin de que los protejan. El valor económico
del incentivo depende del número
de hectáreas por proteger. Mientras mayor
es este número, mayor es el cantidad
que se recibe por cada hectárea, aunque
el valor máximo que se entrega por cada
una es USD $ 30. Este tipo de medidas
han sido implementadas hace varios años
en países como Costa Rica y han tenido
éxito, corroborando a la preservación de
bosques naturales. Este tipo de incentivo
económico puede marcar una diferencia,
ya que el incentivo principal de la gente
local para explotar sus tierras o intervenir
en la explotación de los recursos es la
imperante necesidad diaria de sobrevivir
a la pobreza. Es lógico concluir que estas
iniciativas de conservación serían más
eficientes si paralelamente se invertiría
en la protección real de las reservas na-
Figura 4. Atardecer de Esmeraldas.
turales del Estado que aún persisten en
Esmeraldas. Además, que exista un mayor
control sobre los responsables de la
devastación de nuestro patrimonio natural
que ha beneficiado sólo a unos pocos.
Sin duda, Esmeraldas es aún una joya
natural que espera por el despertar de un
poco de justicia y solidaridad.
Literatura consultada
Chivian, E. and A. Bernstein. 2008. Sustaining
Life: how human health depends
on biodiversity. Oxford Press, United
Kingdom.
Checa, M. F. 2008. Mariposas de Canandé:
sus amenazas, potencial y futuro. Trama
Ediciones y PUCE, Ecuador.
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Por María F. Checa
Por María F. Checa