Escuela de Ciencias Biológicas - Pontificia Universidad Católica del ...

especímenes secos y más de 1 500
preservados en alcohol.
Tras su regreso, con 27 años,
Darwin empezó a reflexionar y
publicar sobre sus descubrimientos
y observaciones. Las preguntas
empezaban a rondar su cabeza, algunas
de ellas perturbadoras en el
sentido de que retaban sus propias
creencias. A medida que los especialistas
se pronunciaban respecto a
sus colecciones, estas preguntas se
hacían más inquietantes.
Sin embargo, otros asuntos eran
igual de preocupantes. Todos los
amigos de “Charlie” estaban casándose
y formando familias. Cerca de
los 30, el joven naturalista no tuvo
otra opción que remitirse a las evidencias
y escribió una lista de pros y
contras sobre el matrimonio. Entre
las razones a favor del matrimonio
escribió: tener hijos (¡si eso complacía
a Dios!), compañía constante
(¡mejor que la de un perro de cualquier
manera!), cariño y música,
una esposa delicada y hermosa. Los
contras eran: ya no tener libertad
para ir donde quisiera, tener que ir a
visitar a parientes, gordura y enfermedad,
ansiedad y responsabilidad,
menos dinero para libros.
Tras reflexionar decidió que
quería encontrar a esa esposa delicada
y hermosa. Pensó en su prima
Emma Wedgwood. Siempre fueron
buenos amigos y compañía en los
juegos; además, era la hija de su tío
querido y buen amigo Josh. Un mes
más tarde y con la alegría de todos
su familiares y amigos, Emma
aceptó ser su esposa y diez semanas
después, el 29 de enero de 1939, se
casaron.
Darwin no se había equivocado:
estaba feliz con su matrimonio. Se
refería a Emma con admiración,
y decía que ella era su superior en
toda cualidad moral, y siempre se
sorprendía que ella haya aceptado
ser esposa. Emma no sólo se convirtió
en su compañía y la madre
sus hijos, fue, además, su amorosa
34 Nuestra Ciencia n.º 12 (2010)
enfermera ya que Charles sufría de
dolores de cabeza y molestias estomacales
muy fuertes y frecuentes
que incrementaban con cualquier
tensión o emoción
De los hijos, William fue el primero
en llegar en 1939. El flamante
padre estaba deleitado con su hijo y
con la idea de la paternidad. Como
naturalista, claro, el deleite era aún
mayor. Tenía en casa la oportunidad
de ver a un primate juvenil de
cerca, así que inició un nuevo libro
de notas y registró el desarrollo de
su hijo de la misma detallada ma-
Emma Wedgwood, esposa de Charles.
nera como lo había hecho con un
bebé orangután que estudió a inicios
del mismo año en el Zoológico
de Londres.
Luego, en 1941, nació la primera
de las hijas, Anne Elizabeth, la luz de
su vida. De ahí vinieron Mary Eleanor,
Henrietta, George, Elizabeth,
Francis, Leonard, Horace y Charlie.
Así fue, Charles y Emma tuvieron
diez hijos. Sin embargo, no todo fue
alegría. Enterraron a Mary Eleanor
tres semanas después de su nacimiento;
en 1851 perdieron a la adorada
Annie y en 1856 uno de los temores
respecto a sus hijos se convirtió en
una realidad cuando pocos meses
después del nacimiento del Charlie
descubrieron su retraso mental. Dichos
hechos no hacían más que empeorar
la salud de Charles.
Estos tristes momentos fueron
terribles para los Darwin. Sin embargo,
la muerte de sus niños fue
tomada de diferente manera por
ambos. Para Emma, era una amarga
prueba de su fe, esa misma fe
que proveería consolación. Para
Charles, la enfermedad y muerte de
sus hijos era la demostración de las
crueles y caprichosas leyes de la naturaleza
en cada ser vivo.
En su tristeza, pero también
en su afán de recolectar toda evidencia
para sustentar sus ideas y
fortificar su reputación, Charles se
vio inmerso en su trabajo. Revisó y
analizó las notas que por años había
acumulado sobre la variación de
las plantas y los animales. Muchas
de sus preguntas fueron enviadas a
eminentes científicos dentro y fuera
de Inglaterra; y, no contento con
las respuestas, hacía sus propios experimentos
y observaciones, en los
que incluía como ayudantes a sus
sirvientes, hijos y vecinos.
Su vida familiar transcurría
en medio de una sosegada rutina.
Darwin se levantaba muy temprano
y daba un paseo antes del desayuno;
trabajaba en la mañana durante hora
y media, tomaba un descanso y volvía
a sus libros antes del almuerzo,
a la una. Antes de reiniciar su trabajo
a media tarde leía y respondía
la correspondencia u oía a su esposa
leer una novela. Trabajaba una hora
más y en la noche, luego de la cena,
jugaba backgammon con Emma.
Como recolector de datos, Charles
llevaba registro de los juegos de los
cuales Emma había ganado 2 490 y
Charles 2 795.
A pesar de todo su trabajo y
sus molestias físicas, Charles nunca
dejó de ser un padre amoroso y
paciente. No le molestaban las interrupciones
en su despacho y jugaba
con sus hijos cuando su salud se lo
permitía.
Su preocupación principal era la
publicación de sus ideas revolucionarias.
Para 1844, Darwin estaba