Proyecto de Grado SC - Biblioteca Digital Universidad del Valle

propiedades mecánicas, es provechoso utilizarlo en alguna de sus múltiples
aleaciones posibles con la mayoría de los metales como el zinc, estaño, plomo,
níquel, etc. Es también dúctil, por lo que permite transformarlo en cables de
cualquier diámetro, a partir de 0,025 mm, y maleable, por lo que puede batirse y
extenderse en láminas. Su dureza no es muy elevada, pero por medio de
tratamientos metálicos, como el laminado y el batido, puede aumentarse hasta
ciertos límites. La resistencia a la tracción del alambre de cobre estirado es de unos
4.200 kg/cm 2 [30].
“No es muy activo químicamente, y resiste bien la oxidación, siempre que no haya
humedad ni anhídrido carbónico, en cuya presencia forma una película verdosa de
carbonato básico, que recibe el nombre de verdín”.
El cobre se puede galvanizar fácilmente como tal o como base para otros metales.
Entre las aleaciones conocidas se destacan el latón, cuyo elemento aleante es el
zinc. También el bronce, una de las primeras aleaciones acreditadas, se compone de
cobre y estaño. Las aleaciones de cobre, mucho más duras que el metal puro,
presentan una mayor resistencia y por ello no pueden utilizarse en aplicaciones
eléctricas. [25,34]
3.2.1.1 Propiedades Físicas del Cobre
El cobre posee varias propiedades físicas que propician su uso industrial en
múltiples aplicaciones, siendo el tercer metal, después del hierro y del aluminio,
más consumido en el mundo. Es de color rojizo y de brillo metálico y, después de la
plata, es el elemento con mayor conductividad eléctrica y térmica.
Es un material abundante en la naturaleza; con un peso atómico de 63,54 y un
punto de fusión de 1083ºC (1356 aprox. K). Tiene un precio accesible y se recicla de
forma indefinida; forma aleaciones para mejorar las prestaciones mecánicas y es
resistente a la corrosión y oxidación.
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