ciencias de la vida

En los organismos
celulares, el ARN
desempeña diversas
funciones. Es la molécula
que dirige las etapas
intermedias de la síntesis
proteica; el ADN no puede
actuar solo, y se vale del
ARN para transferir esta
información vital durante
la síntesis de proteínas.
explica Chávez. Mientras una célula
silvestre puede recuperarse de ese
desequilibrio provocado por las drogas
antes mencionadas, no sucede lo
mismo en una célula mutante que
carece del factor TFIIS. En ésta la
situación de desequilibrio se mantiene
porque los genes relacionados
con ribosomas tienen una manera
especial de expresarse. “Se salen
de la norma y esta particular forma
de transcribirse es importante para
entender su expresión coordinada y,
en última instancia, la homeostasis
de la célula”, especifica el biólogo
sevillano.
A corto plazo, el resultado de este
desequilibrio conlleva que se acumulen
proteínas de más que no se
pueden ensamblar en nuevos ribosotas,
lo que provoca según los investigadores
“anomalías en el ciclo
de división y en la tasa de proliferación
de estas células”.
Otro de los investigadores participantes
en este estudio, el profesor
Jesús de la Cruz, ha descubierto que
a un nivel diferente del de expresión,
en concreto, en el nivel de maquinaria
el ribosoma tiene autonomía
para ensamblarse.
Los resultados de los experimentos
alcanzados no se limitan a la
levadura. Francisco García Cózar,
de la Universidad de Cádiz, realiza
experimentos complementarios a
fin de validar en células inmunológicas
humanas las conclusiones obtenidas
en el sistema experimental
de levaduras. Los resultados de este
proyecto pueden tener repercusión
en el campo médico. En concreto,
las drogas que disminuyen los niveles
intracelulares de nucleótidos
Un modelo para trabajar sobre problemas
La levadura de cerveza es un hongo
unicelular, un tipo de levadura utilizado
industrialmente en la fabricación
de pan, cerveza y vino. El ciclo
de vida de las levaduras alterna dos
formas, una haploide y otra diploide.
Ambas formas se reproducen
de forma asexual por gemación. En
condiciones muy determinadas la
forma diploide es capaz de reproducirse
sexualmente. En estos casos
se produce la meiosis en la célula
formándose un asca que contiene
cuatro ascosporas haploides. S.
cerevisiae es uno de los modelos
más adecuados para el estudio de
problemas biológicos. Es un sistema
eucariota, con una complejidad
sólo ligeramente superior a la de la
bacteria pero que comparte con ella
muchas de sus ventajas técnicas.
Además de su rápido crecimiento,
la dispersión de las células y la facilidad
con que se replican cultivos
y aíslan mutantes, destaca por un
sencillo y versátil sistema de transformación
de ADN. Por otro lado, la
ausencia de patogenicidad permite
su manipulación con las mínimas
precauciones.
funcionan como inmunosupresores,
utilizados en la práctica clínica de
los trasplantes. “Lo curioso es que
las principales drogas inmunosupresoras
conocidas, aunque actúan
sobre dianas moleculares diferentes,
tienen en común que terminan
afectando a la biogénesis de nuevos
ribosomas. Confiamos en que este
estudio nos permita entender si esto
es algo más que una casualidad”,
concluye Chávez.
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