ciencias de la vida

El calcio como alerta
defensiva en plantas
Las plantas son organismos sésiles, es decir, están adheridas al suelo por las raíces y, por ende, deben
afrontar los diferentes retos que les plantea el entorno. Poseen un mecanismo defensivo capaz de reconocer
la invasión de un agente patogénico que se conoce con el nombre de inmunidad vegetal. Investigadores
del Instituto de Bioquímica Vegetal y Fotosíntesis (IBVF), en el Centro de Investigaciones Científicas
Isla de La Cartuja de Sevilla (cicCartuja), desarrollan un Proyecto de Excelencia incentivado con 118.000
euros por la Consejería de Economía, Innovación y Ciencia de la Junta
de Andalucía para identificar y caracterizar los componentes de la
muerte celular asociada a este instrumento defensivo.
Centro:
Universidad de Sevilla
Área:
CVI
Código:
CVI 3171
Nombre del proyecto:
Análisis de la función de los
ortólogos de un sistema novel
de señalización por Ca2+ en
Arabidopsis en la respuesta a
patógenos. Identificación de
sus dianas de fosforilación.
Contacto:
Olga del Pozo Cañas
olga_delpozo@ibvf.csic.es
Dotación:
118.000 euros
Las especies vegetales poseen un
sistema inmune que les permite reconocer
la invasión de microbios
(virus, hongos o bacterias) y activar
una respuesta defensiva en forma
de cadena de señalización que anula
el intento de infección. Esta ‘declaración
de guerra’ al patógeno está
frecuentemente asociada a un evento
de muerte celular programada
denominado respuesta hipersensible.
Investigadores del Instituto de
Bioquímica Vegetal y Fotosíntesis
desarrollan el proyecto Análisis
de la función de los ortólogos de un
sistema nóvel de señalización por
Calcio en Arabidopsis en la respuesta
a patógenos. Identificación de sus
dianas de fosforilación para conocer
las bases genéticas y moleculares
que tienen lugar en el mecanismo de
inmunidad vegetal. Se trata de un
proceso necesario para obtener cultivos
agrícolas que presenten resistencia
a determinadas plagas y con
ello evitar el uso, por ejemplo, de
pesticidas y plaguicidas que pueden
generar un elevado coste económico
y medioambiental.
El proyecto se centra en el estudio
de los componentes que intervienen
en cadena de señalización y
que culminan con la inmunidad. La
resistencia de la planta hospedadora
está condicionada por determinados
genes, que confieren capacidad de
reconocer la presencia del patógeno
y constituyen el primer eslabón de
la respuesta hipersensible. En este
sentido, el equipo de investigación
pretende comprobar la importancia
de los eventos moleculares que activan
los genes de resistencia en la
familia de las Solanáceas, plantas
con representantes en cultivos de
gran interés agronómico como el tomate,
los pimientos, las berenjenas
o las patatas. “Una vez que existe el
reconocimiento del patógeno por las
proteínas de resistencia, analizamos
qué componentes hay asociados. Es
decir, el propósito es investigar qué
ocurre y qué elementos están implicados
en la respuesta defensiva de
las plantas ante los patógenos”, explica
la investigadora principal del
proyecto, Olga del Pozo Cañas.
Comparación en Arabidopsis
En el ámbito de la biología molecular
un ‘estudio paralelo’ consiste
en analizar, en diferentes especies,
un mismo proceso. En este sentido,
el siguiente paso en la investigación
es la aplicación de este mismo estudio
en Arabidopsis, crucífera que se
ha convertido en modelo de diversos
ámbitos de la biología de las plantas
por sus características genéticas y
moleculares. “Sabemos que en Solanáceas,
el gen de resistencia del
tomate, llamado Pto, es el responsable
de la resistencia a la enfermedad
llamada mancha bacteriana que
causa pérdidas económicas en los
cultivos. Extrapolamos el proceso
en Arabidopsis, caracterizando componentes
homólogos a los activados
por Pto identificados en Solanáceas
para analizar qué ocurre”, apunta la
experta.
Según los investigadores, la planta
del tomate, objeto de la investigación,
cuando reconoce un patógeno
extraño activa determinadas res-
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