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236 Los desafíos de la tecnología para la mitigación: Consideraciones para la formulación de políticas nacionales relativas al cambio climático
Los desafíos de la tecnología para la mitigación: Consideraciones para la formulación de políticas nacionales relativas al cambio climático 237
tro, y nuevos procesos de conversión termoquímica y
bioquímica.
La biomasa se puede utilizar de diversas maneras:
• La biomasa puede ser combustionada de manera
combinada con carbón en calderas a carbón tradicionales
para producir electricidad realizando así una contribución
a la reducción de emisiones de CO 2
. La combustión
combinada ha funcionado con éxito en más de 150
instalaciones en el mundo. Para las regiones con acceso
tanto a carbón como a biomasa, esta puede ser una
opción atractiva puesto que reduce los costos de inversión
de nuevas calderas, permite mejor rendimiento que en
una instalación específica de biomasa, reduce el riesgo de
suministrarla, y requiere de áreas de almacenamiento más
pequeñas.
• La biomasa también se puede gasificar a altas
temperaturas utilizando oxígeno restringido para producir
metano y otros gases sintéticos. El gas se puede utilizar en
motores, turbinas a gas y calderas de combustión
combinada. Las plantas de demostración a pequeña escala
de biomasa sólida gasificada se encuentran extendidas,
pero todavía es necesario reducir la inversión y los costos
de operación para obtener una importante participación
en el mercado.
• También se puede usar la biomasa en plantas de cogeneración
para producir tanto calor como electricidad.
Aunque normalmente es más costoso construir plantas de
cogeneración que tener centrales de energía y calefacción
separadas, tales centrales son más económicas de operar
puesto que se requiere menos combustible y el período de
vida de tales instalaciones es más prolongado.
• También es posible convertir la biomasa para producir
combustible biodiesel y etanol. El uso de la caña de azúcar
y de granos ha recibido un fuerte estímulo en los últimos
años, puesto que varios países desarrollados se han
propuesto objetivos para el uso de etanol y biodiesel como
sustitutos / suplementos de la gasolina convencional. Sin
embargo, hay muchos obstáculos que superar y no está
claro el aporte que harán los biocombustibles líquidos a la
escena energética mundial. Existe considerable investigación
en marcha para reducir los costos de biocombustibles
utilizando tecnología de segunda generación que
utilizarán una variedad más amplia de materiales
celulósicos y algún día puede ser de importancia para
países en desarrollo. El éxito del desarrollo de tecnologías
de biocombustibles de segunda generación dependerá de
muchos factores: el nivel de respaldo financiero público y
privado, las políticas que fomentan su producción y uso,
demostración y pruebas precomerciales, mejor entenddióxido
de carbono. El CSLF tiene el objetivo de poner estas
tecnologías a disposición de un grupo más amplio y abordar
las barreras más extensas para distribuir la tecnología.
Preguntas:
• ¿Qué combinación de fuentes de carbón, petróleo,
hidroeléctrica, nucleares y otras fuentes se utilizan para
producir electricidad en su país? ¿Cuál es la edad y el
rendimiento promedio de estas instalaciones?
• ¿Qué planes tienen sus empresas de servicios para
aumentar la electricidad en su país? ¿Qué se necesitaría
para reconvertir o reemplazar las centrales de energía
alimentadas por carbón y gas? ¿Qué ayuda internacional
(técnica, legal / reglamentaria o financiera) necesita su
país?
• ¿Su país está interesado en participar en el consorcio de
investigación y desarrollo que aborda tecnologías de
generación de energía con combustibles fósiles?
• ¿Puede usted prever un momento en los próximos 10-15
años en donde su país estaría interesado en poner en
práctica un proyecto de captación y almacenamiento de
dióxido de carbono? ¿Su país está interesado en participar
en esfuerzos conjuntos de investigación y desarrollo como
el CSLF para mantenerse al corriente de desarrollos en
esta área?
4.4 La biomasa y la bioenergía
La biomasa, es decir, el material orgánico cultivado y
cosechado para uso energético, es una fuente de combustible
renovable que se puede convertir para proporcionar combustibles
para calefacción, electricidad y transporte. Se estima
que el consumo total de biomasa representa aproximadamente
el 10% del consumo de energía primaria global, de los
cuales alrededor de dos tercios se consumen en países en
desarrollo como combustibles tradicionales para cocinar y
calefaccionar. Algunos países tales como Nepal dependen de
la biomasa tradicional para cumplir con 90% de su demanda
total de energía. Con más personas viviendo en las áreas
urbanas y debido al gran desarrollo de equipos eficientes,
como los convertidores de biogas de pequeña escala y los
combustibles líquidos basados en biomasa como los geles de
etanol, se espera que el rendimiento global de la biomasa a
pequeña escala mejore en las próximas décadas.
A mayor escala, la biomasa se consume para brindar
combustibles para transporte, energía y calefacción. El alcance
de la biomasa para realizar una gran contribución a la
demanda de energía global depende de su producción
sustentable, rendimiento mejorado en la cadena de suminis-
Tabla 3: Tamaño, rendimiento y costos de capital típicos de plantas, para una variedad de tecnologías de plantas
de conversión de bioenergía
Tipo de conversión Capacidad típica Rendimiento neto Costos de inversión
Digestión anaeróbica < 10 MW e
10-15% eléctrica
60-70% calor
Gas de vertedero 100 MW e
nueva planta
30-40% EUR 100-1 000/kW e
+ costos central eléctrica
Gasificación para calor 50-500 kW th
80-90% EUR 700-800/kW th
BCCGI* para energía
5-10 MW e
demos
30-200 MW e
futuro
40-50% plus EUR 3 500-5 000/kW e
EUR 1 000-2 000/kW e
futuro
Gasificación para cogeneración
usando motores a gas
0.1-1 MW e
60-80% global EUR 1 000-3 000/kW e
Pirólisis para aceite combustible
(bio-oil)
10 t/hr demo
100 t/hr futuro
60-70%
~ 85% con char
EUR 700/kW th
para 10 MW th
casi
comercial
de 400K t/año requeriría que se trajera materia prima de
cultivos energéticos desde un radio de 100 km para asegurar su
funcionamiento las 24 horas, los siete días de la semana. Sin
embargo, no hay motivos para que las grandes centrales de
biomasa no pudieran desarrollar cadenas de suministro
adecuadas. En el mundo están funcionando alrededor de 400
gigavatios (GW) de modernos equipos de generación de calor a
base de biomasa que consumen 300 Megatoneladas al año (Mt/
año) de biomasa.
Preguntas:
• ¿Existen instalaciones comerciales de biomasa funcionando
en su país? Si así es, ¿qué producen y a qué escala?
• ¿Su país ha realizado una evaluación del potencial de la
biomasa para satisfacer parte de su demanda energética?
¿Qué tipo de instalaciones de biomasa serían de más interés
para su país dada su capacidad y posibilidades tecnológicas?
• ¿Qué tipos de barreras existen actualmente para expandir el
uso de la biomasa? ¿Qué tipo de ayuda internacional se
necesitaría para ampliar el uso de la biomasa en su país? ¿Su