Maternidad y Salud: Ciencia, Conciencia y Experiencia

azo y continúa principalmente hasta los 18-24 meses de vida y éste crecimiento
acelerado depende de la experiencia que recibe viii .
Hace tiempo se asumía que el cerebro era una red continua, una especie
de cableado continuo que aumentaba de tamaño pero en el que no se
podían cambiar las conexiones porque todo estaba ya conectado y las conexiones
eran conexiones físicas y anatómicas. Sin embargo, Ramón y Cajal,
Premio Nobel en Medicina en 1906, describió el sistema nervioso central
(SNC) de una manera dinámica, con células neuronales, que se conectaban
unas con otras, para pasar la información pero sin que existiese una verdadera
conexión anatómica. Cajal decía que cada hombre es capaz de construir
su propio cerebro. El hablaba así porque sabía que no sólo es importante
la carga genética que portemos cada uno, sino como se va moldeando
el cerebro con el ambiente. Cuanto mayor número de estímulos y mejor calidad
de los mismos, mejor desarrollo neuronal. Ramón y Cajal intuyó que las
células del cerebro del niño están ávidas por aprender y que sus terminaciones
se mueven continuamente para buscar axones con los que conectar.
Durante mucho tiempo se ha rechazado la idea del movimiento pero
actualmente se ha filmado en cerebros de ratón el movimiento de las dendritas
neuronales con sus espinas del aprendizaje y tal como dijo Cajal se
mueven continuamente. Cuanto más inmaduro es el animal más espinas del
aprendizaje hay y más movimiento tienen, y la actividad va disminuyendo
según va madurando el animal. No es difícil pensar que los recién nacidos y
sobre todo los prematuros, tienen millones y millones de espinas del aprendizaje
buscando como conectarse y como ya decía Cajal dependiendo del
entorno que ofrezcamos las conexiones serán de una manera u otra ix .
La célula funcional del cerebro es la neurona. Las neuronas se van formando
y migrando hacia las diferentes partes del cerebro hasta las 25-28
semanas de edad gestacional y algunas pocas más allá. Las neuronas tienen
la función de transmitir señales al área del cerebro correspondiente para
que éste las procese, y cuando este estímulo se repite, hace que varias células
se estimulen y vayan activando con sus axones las dendritas de otras
células. Células que se estimulan juntas, trabajan juntas.
Desde temprano en la gestación, hay un proceso paralelo de programación
de muerte celular (apoptosis). A las 28 semanas el número de neuronas
es máximo y a las 40 el número de sinapsis, aunque la mitad de las
células neuronales se han perdido. Por tanto el término de plasticidad neuronal
se refiere a esa fase en la que existe activación y en la que existe apoptosis
si esas neuronas no se usan x .
La capacidad de adaptarse es mayor en el cerebro inmaduro que en el
adulto. La plasticidad es la capacidad de las células nerviosas de reorganizar
sus conexiones y de modificar los mecanismos implicados en su comunicación
con otras células cuando existe un daño.
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