11. Fundación

capturadas. No las vi ni oí hablar de ellas. Usted quería averiguar si Korell tenía
energía atómica. Mi informe habla de las pistolas atómicas que poseen los guardias
particulares del comodoro. No vi nada más. Y las pistolas que vi son reliquias del
viejo imperio, y pueden ser piezas de museo que, a mi entender, no funcionan.
libre.
» Así pues, obedecí las órdenes, pero aparte de esto era, y soy, un agente
Según las leyes de la Fundación, un maestro comerciante está autorizado a
abrir todos los mercados que pueda, y recibir de ellos su mitad legal de los
beneficios. ¿Cuáles son sus objeciones? No las veo.
Sutt volvió los ojos cuidadosamente hacia la pared y habló con una difícil
falta de cólera.
— La costumbre general de todos los comerciantes es introducir la religión
con su comercio.
— Me adhiero a la ley, no a la costumbre.
— Hay veces en que la costumbre prevalece sobre la ley.
— Entonces recurra a los tribunales.
Sutt alzó unos sombríos ojos que parecieron meterse en sus cuencas.
— Al fin y al cabo, usted es smyrniano. Parece ser que la naturalización y la
educación no pueden borrar las taras de la sangre. Escuche, y trate de
comprenderme:
» Esto va más allá del dinero, o los mercados. Tenemos la ciencia del gran
Hari Seldon para demostrar que el futuro imperio de la Galaxia depende de
nosotros, y no podemos desviarnos del curso que conduce a ese imperio. Nuestra
religión es el instrumento más importante que tenemos para lograr este objetivo.
Con ella hemos puesto a los Cuatro Reinos bajo nuestro control, incluso en un
momento que podían aplastarnos. Es el instrumento más poderoso que se conoce
para controlar hombres y mundos.
» La razón primaria para el desarrollo del comercio y los comerciantes fue
introducir y expandir la religión con más rapidez, y asegurarnos de que la
introducción de las nuevas técnicas y la nueva economía estaría sujeta a nuestro
control concienzudo y profundo.
Hizo una pausa para recobrar el aliento, y Mallow repuso sosegadamente:
— Conozco la teoría. La comprendo muy bien.
— ¿De verdad? Es más de lo que esperaba. Entonces ya ve, naturalmente,
que su intento de comerciar por comerciar, con producción en serie de cosas sin
valor que sólo pueden afectar superficialmente a la economía mundial, por el
divorcio de la energía atómica del control religioso, sólo puede acabar con el
derrumbamiento y la negación completa de la política que ha tenido éxito durante
un siglo.
— Tiempo más que suficiente — dijo Mallow con indiferencia— para una
política fuera de é poca, peligrosa e imposible. Por más que su religión haya
triunfado en los Cuatro Reinos, apenas otro reino de la Periferia la ha aceptado.
Cuando nos hicimos con el control de los Reinos, había suficiente número de
exiliados para expandir la historia de cómo Salvor Hardin utilizó al clero y la
superstición del pueblo para derribar la independencia y el poder de los monarcas
seculares. Y si esto no bastara, el caso de Askone de hace dos décadas lo habría
demostrado con toda claridad. Ahora no hay un solo gobernante en toda la Periferia
que no se dejara cortar el cuello antes que permitir a un sacerdote de la Fundación
que entrara en el territorio.
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