11. Fundación

P. (Una vocecita en medio de un basto silencio.) ¿Para siempre?
R. La psicohistoria, que puede predecir la caída, puede hacer declaraciones
respecto a las oscuras edades que resultará n. El imperio, caballeros, tal
como se acaba de decir, ha durado doce mil años. Las oscuras edades que
vendrán no durarán doce, sino treinta mil años. Sobrevendrán un segundo
imperio, pero entre él y nuestras civilización habrá mil generaciones de
humanidad doliente. Esto es lo que debemos combatir.
P. (Recuperándose un poco.) Se contradice a sí mismo. Antes ha dicho que
no podía evitar la destrucción de Trántor; y por lo tanto, su Caída; la así
llamada Caída del Imperio.
R. No estoy diciendo que podamos evitar la Caída. Pero aún no es
demasiado tarde para acortar el interregno que seguirá. Es posible,
caballeros, reducir la duración de anarquía a un solo milenio, si mi grupo
recibe autorización para actuar ahora. Nos encontramos en un delicado
momento de la historia. La enorme y arrolladora masa de los
acontecimientos puede ser desviada ligeramente, sólo ligeramente. Puede
no ser mucho, pero puede ser suficiente para evitar veintinueve mil años de
miseria de la historia humana.
P. ¿Cómo se propone hacerlo?
R. Salvando los conocimientos de la raza. La suma del saber humano está
por encima de cualquier hombre; de cualquier número de hombres. Con la
destrucción de nuestra estructura social, la ciencia se romperá en millones
de trozos. Los individuos no conocerán más que facetas sumamente
diminutas de lo que hay que saber. Serán inútiles e ineficaces por sí mismos.
La ciencia, al no tener sentido, no se transmitirá. Estará perdida a través de
las generaciones. Pero, si ahora preparamos un sumario gigantesco de todos
los conocimientos, nunca se perderán. Las generaciones futuras se basarán
en ellos, y no tendrán que volver a descubrirlo por sí mismas. Un milenio
hará el trabajo de treinta mil años.
P. Todo esto…
R. Todo mi proyecto; mis treinta mil hombres con sus esposas e hijos, se
dedican a la preparación de un Enciclopedia Galáctica. No la terminarán
durante su vida. Yo ni siquiera viviré para ver cómo la empiezan. Pero
cuando Trántor caiga, estará concluida y habrá ejemplares en todas las
bibliotecas importantes de la Galaxia.
El presidente alzó el mazo y lo dejó caer. Hari Seldon abandonó el estrado y
ocupó silenciosamente su lugar al lado de Gaal.
Sonrió y dijo:
— ¿Le ha gustado el espectáculo?
— Usted lo ha estropeado. Pero ¿qué ocurrirá ahora?
— Aplazarán el juicio y tratarán de llegar a un acuerdo particular conmigo.
— ¿Cómo lo sabe?
Seldon repuso:
— Si he de serle sincero, no lo sé. Depende del presidente. Le he estudiado
durante años enteros. He intentado analizar sus obras, pero usted ya sabe lo
arriesgado que es introducir los caprichos de un individuo en las ecuaciones
psicohistóricas. Sin embargo, tengo esperanzas.
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