11. Fundación

— En ese caso, es demasiado pronto. La situación con respecto a la
Fundación Número Uno de la Enciclopedia es la misma de siempre.
— ¡Ah! ¿Y cuál es la misma de siempre?
— Esta: una institución científica apoyada por el Estado y parte del dominio
personal de su augusta majestad el emperador.
El subprefecto no se dejó impresionar. Hizo algunos anillos de humo.
— Es una teoría muy bonita, doctor Pirenne. Me imagino que tiene usted
cartas con el sello Imperial; pero ¿cuál es la situación actual? ¿A qué distancia
están de Smyrno?
No les separan más de cincuenta parsecs de la capital de Smyrno, ya lo
sabe. ¿Y qué hay de Konom y Daribow?
Pirenne dijo:
— No tenemos nada que ver con ninguna prefectura. Como parte del
dominio del emperador…
— No son prefecturas — recordó ilustre Rodric—; ahora son reinos.
— Pues reinos. No tenemos nada que ver con ellos. Como institución
científica…
— ¡Al diablo la ciencia! — exclamó el otro, añadiendo un juramento militar
que ionizó la atmósfera—. ¿Qué diablos tiene eso que ver con el hecho de que, en
cualquier momento, presenciaremos la conquista de Términus por Smyrno?
— ¿Y el emperador? ¿Se cruzará de brazos?
El ilustre Rodric se calmó y dijo:
— Vamos a ver, doctor Pirenne, usted respeta la propiedad del emperador y
También Anacreonte lo hace, pero es posible que Smyrno no. Recuerde, acabamos
de firmar un tratado con el emperador, presentaré una copia de él a esa Junta suya
mañana, que nos responsabiliza de mantener el orden dentro de las fronteras de la
antigua Prefectura de Anacreonte en beneficio del emperador. Nuestro deber está
claro, ¿no cree?
— Ciertamente. Pero Términus no forma parte de la Prefectura de
Anacreonte.
— Y Smyrno…
— Tampoco forma parte de la Prefectura de Smyrno. No forma parte de
ninguna prefectura.
— ¿Y Smyrno lo sabe?
— No me importa que lo sepa o no.
— A nosotros sí. Acabamos de terminar una guerra con ellos y todavía
tienen dos sistemas estelares que son nuestros. Términus ocupa un lugar
extremadamente estratégico, entre las dos naciones.
Hardin se sentía cansado. Intervino:
— ¿Cuál es su proposición, eminencia?
El subprefecto pareció dispuesto a abandonar las evasivas en favor de
declaraciones más directas. Dijo vivamente:
— Parece evidente que, puesto que Términus no puede defenderse,
Anacreonte debe ocuparse de ello por su propio bien. Comprenderán que no
deseamos interferir con la administración interna…
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