11. Fundación

— Una bebida verdaderamente real — convino Hardin, cortésmente—. Por
Leopold I, rey de Anacreonte.
Bebieron, y Wienis añadió blandamente, en una pausa:
— Y pronto emperador de la Periferia, y más adelante, ¿quién sabe? Es
posible que algún día la Galaxia pueda volver a unirse.
— Indudablemente; ¿gracias a Anacreonte?
— ¿Por qué no? Con la ayuda de la Fundación, nuestra superioridad
científica sobre el resto de la Periferia sería incuestionable.
Hardin dejó su copa vacía y dijo:
— Bueno, sí, excepto que, naturalmente, la Fundación debe ayudar a
cualquier nación que solicite su ayuda científica. Debido al alto idealismo de nuestro
gobierno y el propósito grandemente moral de nuestro fundador, Hari Seldon, no
podemos tener favoritismos. Es algo que no se puede evitar, alteza.
La sonrisa de Wienis se ensanchó.
— El Espíritu Galáctico, para usar la expresión popular, ayuda a los que se
ayudan a sí mismos. Comprendo perfectamente que la Fundación, abandonada a sí
misma, nunca cooperaría.
— Yo no diría eso. Hemos reparado el crucero imperial para ustedes, aunque
mi junta de navegación lo deseaba para fines de investigación.
El regente repitió irónicamente las últimas palabras.
— ¡Fines de investigación! ¡Sí! No lo hubiera reparado yo no le hubiera
amenazado con la guerra.
Hardin hizo un gesto de desaprobación.
— No lo sé.
— Yo sí. Y esta amenaza sigue en pie.
— ¿Incluso ahora?
— Ahora es un poco demasiado tarde para hablar de amenazas. — Wienis
había lanzado una rápida mirada al reloj de su escritorio—. Mire, Hardin, usted ya
ha estado una vez en Anacreonte. Entonces era joven; los dos éramos jóvenes.
Pero incluso entonces teníamos formas complemente distintas de considerar las
cosas. Usted es lo que llaman un hombre de paz, ¿verdad?
— Supongo que sí. Por lo menos, considero que la violencia es una forma
antieconómica de obtener un fin. Siempre hay caminos mejores, aunque a veces no
sean tan directos.
— Sí. Ya he oído su lema: «La violencia es el último recurso del
incompetente.» Y sin embargo — el regente se rascó suavemente una oreja con
fingida abstracción—, yo no me considero exactamente un incompetente.
Hardin asintió cortésmente y no dijo nada.
— Y a pesar de esto — continuó Wienis—, siempre he sido partidario de la
acción directa. He creído en abrir un camino recto hacia mi objetivo, y seguirlo
después. He logrado muchas cosas de este modo, y espero conseguir mucho m á s.
— Lo sé — interrumpió Hardin—. Creo que está usted abriendo un camino
tal como lo describe, para usted y sus hijos, que lleva directamente al trono,
considerando la reciente muerte del padre del rey, su hermano mayor, y el precario
estado de salud del rey. Está en precario estado de salud, ¿verdad?
Wienis frunció el ceño ante el ataque, y su voz se endureció.
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