11. Fundación

Levantó los brazos con solemnidad, y, ante un millar de televisores en toda
la nave, los soldados se acobardaron cuando la augusta imagen de su sacerdote
jefe dijo:
— En nombre del Espíritu Galáctico, de su profeta, Hari Seldon, y de sus
intérpretes, los sagrados hombres de la Fundación, maldigo esta nave. Que los
televisores de esta nave, que son sus ojos, queden ciegos. Que las garras, que son
sus brazos, se paralicen. Que los cohetes atómicos, que son sus puños, pierdan su
fuerza.
Que los motores, que son su corazón, dejen de latir. Que las
comunicaciones, que son su voz, enmudezcan. Que su ventilación, que es su
aliento, cese. Que sus luces, que son su alma, se desvanezcan. En nombre del
Espíritu Galáctico, así maldigo a esta nave.
Y con su última palabra, al dar la medianoche, una mano, a años luz de
distancia en el templo Argólida, abrió un relevador de ultraondas que, a la
velocidad instantánea de las ultraondas, abrió otro en el buque insignia Wienis.
¡Y la nave murió !
Pues la principal característica de la religión de la ciencia es que actúa, y que
las maldiciones como las de Aporat son mortalmente reales.
Aporat vio la oscuridad adueñarse de la nave y oyó el súbito cese del suave
y distante runruneo de los motores hiperatómicos. Se regocijó y extrajo del bolsillo
de su larga túnica una bombilla Átomo que llenó la estancia de una luz nacarada.
Contempló a los dos soldados que, aunque indudablemente eran hombres
valientes, se retorcían de rodillas en último extremo de un terror mortal.
— Salve nuestras almas, reverencia. Somos pobres hombres, ignorantes de
los crímenes de nuestros dirigentes — lloriqueó uno de ellos.
— Seguidme — dijo Aporat, severamente—. Vuestra alma no está perdida.
La nave era un torbellino de oscuridad en la que el temor era tan grande y
palpable que olía a miasmas. Los soldados se apiñaban alrededor de Aporat y su
círculo de luz, luchando por tocar el borde de su túnica, implorando la más
insignificante migaja de misericordia.
Y su respuesta era siempre la misma:
— ¡Seguidme!
Encontró al príncipe Lefkin abriéndose paso por la sala de oficiales, lanzando
juramentos en voz alta por la falta luz. El almirante contempló al sacerdote jefe con
ojos de odio.
— ¡Aquí está usted! — Lefkin había heredado los ojos azules de su madre,
pero la nariz aguileña y el ojo bizco le señalaban como el hijo de Wienis—. ¿Qué
significan sus traidoras acciones? Devuelva la energía a la nave. Yo soy
comandante aquí.
— Ya no — dijo Aporat, sombríamente.
Lefkin miró a su alrededor, desesperado. Ordenó :
— Detengan a este hombre. Arréstenlo, o por el Espacio, enviaré al vacío a
todos los que me están oyendo. — Hizo una pausa y después chilló — : Es vuestro
almirante quien lo ordena. Arréstenlo.
Después, como si hubiera perdido completamente la cabeza:
— ¿Están dejándose tomar el pelo por este charlatán, este arlequín? ¿Os
vais a rebajar ante una religión compuesta de nubes y rayos de luna? Este hombre
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