11. Fundación

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Avakim se aproximó, hizo una inclinación de cabeza a Gaal y cuchicheó algo
al oído de Seldon. Sonó el grito de aplazamiento, y los guardias los separaron. Gaal
fue conducido fuera de la sala.
Las audiencias del día siguiente fueron completamente distintas. Hari Seldon
y Gaal Dornick estuvieron solos con la Comisión. Estaban sentados juntos ante una
mesa, con escasa separación entre los cinco jueces y los dos acusados. Incluso les
ofrecieron cigarrillos de una caja de plástico iridiscente que recordaba a un caudal
de agua corriente. No era más que una ilusión óptica, y los dedos notaban una
superficie dura y seca.
Seldon aceptó uno; Gaal rehusó.
Seldon dijo:
— Mi abogado no está presente.
Un comisionado replicó :
— Esto ya no es un juicio, doctor Seldon. Estamos aquí para hablar de la
seguridad del Estado.
Linge Chen dijo: « Yo hablaré », y los demás comisionados se retreparon en
sus asientos, dispuestos a escuchar. Se formó el silencio alrededor de Chen en
espera de sus palabras.
Gaal contuvo el aliento. Chen, enjuto y duro, menos viejo de lo que
aparentaba, era el verdadero emperador de toda la Galaxia. El niño que ostentaba
el título sólo era un símbolo fabricado por Chen, y no el primero.
Chen dijo:
— Doctor Seldon, usted altera la paz del reino del emperador. Ninguno de
los mil billones de seres que ahora viven entre todas las estrellas de la Galaxia
vivirán dentro de un siglo. ¿Por qué, pues, vamos a preocuparnos por sucesos que
ocurrirán dentro de cinco siglos?
— Yo no viviré más de media dé cada — dijo Seldon—, y, sin embargo, es
algo que me preocupa tremendamente. Llámelo idealismo. Llámelo una
identificación de mí mismo con esa generalización mística a la que nos referimos
por el término de «hombre».
— No deseo tomarme la molestia de entender el misticismo. ¿Puede decirme
por qué no puedo desembarazarme de usted y de un incómodo e innecesario futuro
a cinco siglos vista que yo nunca veré ejecutándole esta noche?
— Hace una semana — dijo ligeramente Seldon—, podría haberlo hecho y
quizá habría tenido una probabilidad entre diez de continuar usted mismo con vida
hasta el final del año. Ahora, la probabilidad entre diez no llega a una entre diez
mil.
Se oyeron respiraciones sonoras v movimientos intranquilos entre la
concurrencia.
Gaal sintió que sus cortos cabellos le pinchaban la nuca. Los párpados de
Chen bajaron un poco.
— ¿Cómo es eso? — inquirió.
— La caída de Trántor — dijo Seldon— no puede ser detenida por ningún
esfuerzo concebible. No obstante, puede precipitarse fácilmente. El relato de mi
juicio interrumpido se extenderá por toda la Galaxia. La frustración de mis planes