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1.6.4 Análisis de costo-eficienciaEl Análisis Costo Eficiencia (ACE) es un método muy práctico que se aplica para la evaluación ycomparación de alternativas en proyectos pequeños y medianos, donde no es necesario darlevalor a los beneficios directos e indirectos generados por el proyecto. Se aplica en los llamadosbienes o servicios “meritorios” que son aquellos cuya bondad de hecho es aceptada sin discusiónpor la sociedad, como se mencionó al comienzo, en la Tipología de Proyectos.El ACE lo podemos utilizar para comparar las diferentes alternativas y tomar decisiones deconveniencia en relación con el objetivo planteado (asociado a un problema) y procurando lamejor eficiencia económica posible en la asignación de los recursos, puesto que si el nivel desatisfacción de un conjunto preseleccionado de alternativas es similar (en naturaleza, intensidad ycalidad), debe esperarse que la más conveniente económica y socialmente sea la que representeel menor costo por unidad de beneficio cubierta.A continuación se presenta una descripción metodológica para desarrollar el análisis costoeficiencia, facilitando el proceso de elección de la alternativa que con menores costos, generamayores impactos en la sociedad, considerando además otras variables de interés que inciden enla ejecución del proyecto.El Análisis Costo Eficiencia estima en unidades monetarias lo que cuesta, para cada alternativa,entregar cada unidad de producto o de beneficio. De esta forma, en condiciones similares decalidad, se dará prioridad a la alternativa con menor costo unitario.Ejemplos: Costo por metro cúbico de agua en domicilio Costo por niño educado Costo por atención de salud.Así, entre las diferentes alternativas que entregan agua en similares condiciones de calidad, seescogerá aquella en que el metro cúbico entregado tenga el menor costo.Para determinar el indicador costo eficiencia se debe tener la siguiente información:Costo anual equivalente.Promedio anual de beneficiarios.El Costo Anual Equivalente (CAE)El Costo Anual Equivalente (CAE), como su nombre lo sugiere, es el costo por año que implicaentregar cada unidad de beneficio. No se obtiene por el promedio anual de los costos, dado que esnecesario aplicar una tasa de descuento, para incorporar el costo alternativo del capital empleadoen el proyecto. Es decir, cada Lempira que se coloque podría estar generando beneficiosalternativos en otro tipo de inversiones si no se colocara en el proyecto. Ese valor que deja derendir, es el costo alternativo y queda incluido al descontar el flujo de costos con una tasa, llamadatasa social de descuento. Para Honduras, dicha tasa está estimada en el 12% anual para lainversión pública.(1) El CAE es, entonces, el costo anual medio del proyecto tenida en cuenta la tasa social dedescuento.54 Guía Metodológica General para la Formulación y Evaluación de Proyectos de Inversión Pública