Muy_Interesante_USA_2014-05

Actualidad
BIOMECÁNICA
Mosca motorizada
Una mosca azul (Calliphora vicina) puede batir sus alas 50 veces en lo que un humano
parpadea. Para saber cómo funciona el diminuto mecanismo de vuelo de estos
pequeños insectos, un equipo de biólogos –liderado por la Universidad de Oxford,
en Inglaterra– grabó por primera vez el interior del exoesqueleto de estas moscas
Sabías que...
Los músculos que las
moscas azules ocupan para
volar componen menos del
3% de la masa total de
tejidos en el insecto.
Ver
video
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mientras aleteaban; la tecnología que utilizaron para su
objetivo fue un equipo computarizado que genera microtomografías,
es decir, imágenes en 3D obtenidas con rayos X.
Los investigadores registraron todas las fases del aleteo en distintos ángulos, a
una velocidad de 150 veces por segundo. Colocaron a cada mosca azul en un soporte
vertical y aplicaron dos tipos de estímulos: giros y corrientes de viento, para ver
cómo cambian de dirección.
Observaron que ocupan 13
pares de músculos dentro de
VISUALIZACIÓN DEL TÓRAX
DE UNA MOSCA AZUL. En
verde y azul están señalados
los músculos que ayudan
a que las alas cambien de
dirección. Los músculos en
rojo y amarillo son los que
otorgan la potencia para volar.
su tórax que ayudan a desviar la dirección. “Encontramos que
las moscas azules han evolucionado un mecanismo parecido
al mecanismo diferencial de un carro –sistema que permite
que las llantas derechas e izquierdas giren a una velocidad
diferente cuando toman una curva–. Mientras que la potencia
impulsada en ambas alas es la misma, la mosca ‘frena’ una de
las alas al desviar el exceso de potencia a un músculo capaz
de absorber la energía mecánica.” Con estas observaciones
se espera que puedan fabricarse microvehículos aéreos y
otros sistemas en la misma escala. Fuente: ox.ac.uk
Avances de la medicina
Microquimioterapia
La quimioterapia es la técnica más común para destruir células
cancerosas y consiste en recibir productos químicos que combatan
a los tumores malignos. Pero debido a que los fármacos viajan
por el torrente sanguíneo de todo el cuerpo, suelen atacar células
sanas y causar efectos secundarios, como cansancio, hemorragias,
infecciones, etcétera. Con el fin de evitar este daño colateral,
la Universidad de California en Los Ángeles, EUA, desarrolló una
nueva técnica de quimioterapia: nanopartículas con medicamento
contra el cáncer que pueden ser activadas por medio de luz
láser, para que abran sus miles de poros y liberen el fármaco justo
en el momento y lugar exacto en que se encuentren con células
cancerosas. Esto es posible debido a que las nanopartículas son
fluorescentes, así los médicos pueden rastrearlas en el interior del
cuerpo mediante imágenes de computadora.
Los médicos, nanoingenieros y químicos que crearon esta tecnología
ya hicieron pruebas con pacientes de cáncer de mama y
hasta ahora han tenido éxito. Consideran que la técnica funcionaría
en cáncer de estómago, colon, mama y ovarios.
Fuentes: cancer.ucla.edu; nih.gov
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El ADN humano más antiguo
encontrado data de hace
unos 400,000 años.
La trimetilaminuria es un
síndrome que hace oler a
pescado a quienes lo padecen.
El pez remo o regaleco
puede medir hasta
15 metros de largo.