Muy_Interesante_USA_2014-05

HISTORIA
Madres de personajes históricos
La mujer
detrás de
los genios
Estas son las historias de cómo el vínculo
‘madre-hijo’ influyó en el éxito de reconocidos artistas,
científicos, políticos y filósofos. Por Iliana Fuentes López
A
la mamá de Charles Darwin
le decían ‘Sukey’. Su nombre
era Susannah Wedgwood y,
al igual que sus descendientes,
era de origen británico.
Perteneció a una familia letrada, de
donde heredó su gran inteligencia. Pero
disfrutó poco tiempo su maternidad. Murió
cuando Charles apenas tenía ocho años,
así que las hermanas de éste se convirtieron
en la figura materna, aunque tanto
ellas como su padre eran demasiado críticos
y severos para sustituir el papel de Susannah.
“Charles aprendió a protegerse de
la crítica, y tal vez desarrolló un sentido de
oposición desafiante”, ha señalado la doctora
Gail Saltz, psiquiatra del Weill Cornell
Medical College, en EUA. Esta investigadora
explora los manuscritos del famoso
naturalista inglés –autor de la Teoría de
la Evolución Natural– para deducir cómo
influyó su vivencia personal en su trabajo.
Por ahora ha encontrado que la muerte de
Susannah marcó para siempre a Darwin,
pues desde entonces sufrió estrés y ansiedad
al buscar complacer las expectativas
de su padre. No obstante, supo manejar
esa crisis a su favor; se volvió exigente
consigo mismo y aprendió a enfrentar las
ideas contrarias de sus colegas.
Así como la profesora Satlz, muchos
otros especialistas sociales y científicos
han investigado en las últimas décadas
a ciertos íconos de la Historia desde la
perspectiva familiar, pues de esta manera
han podido descubrir más detalles que
explican el contexto del nacimiento de las
grandes obras, movimientos sociales y
pensamientos revolucionarios.
Se busca
Rastrear la biografía de las madres de
grandes personajes es una tarea difícil,
según la investigadora Andrea O’Reilly,
profesora de estudios sociales de la Universidad
York, en Canadá. Hay referencias
accesibles cuando se trata de mujeres
igualmente reconocidas que sus hijos; sin
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embargo, la mayor parte de la evidencia
está registrada en manuscritos, cartas
y declaraciones. El caso de la madre del
pintor renacentista italiano Leonardo da
Vinci es un ejemplo. En algunos registros
se menciona que el también escultor era
hijo ilegítimo de Antonio da Vinci y una
mujer de nombre Catherina. Ciertas fuentes
mencionan que ella provenía de una
‘buena familia’, y en otras se sugiere que
era una sirvienta. Hasta 2008 el profesor
Alesandro Vezzosi –del Museo Ideale
Leonardo da Vinci– consiguió más pistas:
Catherina era esclava de la familia Da Vinci;
no pudo criar a su hijo, y posiblemente
tenía origen asiático.
A pesar de que este tipo de estudios comienzan
a ampliarse, los historiadores
consideran que las madres célebres, sin importar
si su protección fue larga o corta, han
sido tan influyentes que han estado involucradas
no sólo en la personalidad de sus
hijos, sino también en los asuntos de una
nación y hasta de todo un continente.