Billboard Argentina Enero 2019

Mujeres
en
la música
2018
.....
“wow, es como ‘les dije todo’”.
Ariana Grande se hamaca en su
asiento detrás de la masiva consola
en el estudio Record Plant de Los
Ángeles, y una gran sonrisa revela
su hoyuelo en la mejilla izquierda.
Su nuevo single, “Thank U, Next”, no
será oficialmente su primer N° 1 del
Billboard Hot 100 por otros tres
días, pero su éxito explosivo ya está
causando titulares. Para Grande,
el mojón es especialmente significativo.
Es la clase de música con la
que ella buscaba realizarse. “¡Es un
single de Tommy Brown!”, exclama,
golpeando el brazo de la silla
con énfasis. Brown, un productor
y cantautor, ha estado trabajando
con Grande desde su debut en 2013,
Yours Truly, y Grande está embelesada
con la perspectiva de compartir
este éxito musical. “No puedo
creerlo, pero es cierto. Es como yo
y mis mejores amigas alegres de
champagne –y yo con un corazón
roto– saliendo y divirtiéndonos.
Amo esta canción más que cualquier
otra que haya hecho”.
Tener esta clase de alegría fue
duro en los meses pasados para la
Mujer del Año de Billboard, pese
al hecho de que nunca tuvo un pico
tan grande en su carrera. Sweetener,
el cuarto álbum de Ariana, fue su
tercer N° 1 en el Billboard 200 en
agosto último, rompió récords de
streaming y ganó elogios de la crítica.
Hasta ahora ha producido dos
singles top 10 en el Hot 100, con
un tercero, “Breathin’”, ahora en el
puesto N° 13. Pero mientras estaba
sumergida en la promoción de su
proyecto, su querido amigo, colaborador
y exnovio Mac Miller murió
por una sobredosis accidental.
Justo un mes después terminaba
su compromiso con el comediante
Pete Davidson.
En esta tarde de noviembre, todavía
es temprano para hablar sobre
lo que ha pasado más que de un
modo general. “Soy muy afortunada
y muy desafortunada al mismo
tiempo”, dice la cantante de 25 años.
Pero cantar sobre esto es otra historia.
Poco después de la muerte de
Miller, Grande empezó a pasar más
tiempo con sus amigos y colaboradores
más cercanos, incluyendo a
Brown, para grabar un álbum (que,
dice, también se llamará Thank U,
Next) en un estudio cruzando la
calle de su departamento en Nueva
York. Aunque ha estado haciendo
terapia desde niña, lidiando con el
divorcio de sus padres, en este momento
su mayor curación aparece
cuando está frente a un micrófono.
“Cuando me encontraba diciendo
‘Porque su nombre es Ari’, sabía que
era una línea especial, pero una parte
de mí decía ‘Ay, Dios, eso es muy
cursi’”, dice Grande refiriéndose a
la letra de “Thank U, Next”, una declaración
de autoestima. Ella mete
sus piernas dentro de una capucha
celeste que dice “beau souci” (“hermosa
preocupación” en francés) y
las toma con sus brazos. “Pero la
otra parte de mí piensa como ‘Es
algo bello y necesito conservarlo’.
Sé que alguna vez puse algo en una
canción, entonces es real”.
De manera acorde, la sala de
control está decorada como un refugio:
un pequeño florero con flores
blancas, una vela solitaria, una
luz proyectando olas sobre el cielorraso.
Con su característico pelo
recogido en una cola, Grande bebe
un café de soja helado de Star bucks
mientras charla animadamente
sobre la música que está haciendo,
lo único que le interesa discutir, lo
único que en este momento le importa.
Tal como ocurrió, una serie
de tragedias le dieron a la estrella
dos dones inesperados: la libertad
para canalizar su dolor en la música
más cruda y temperamental de
su carrera, y la audacia para derribar
al establishment del pop –que,
como apunta Ariana más rápida
que ninguna otra, está particularmente
atrincherado cuando se trata
de mujeres–.
Ella contaba con el talento: el
rango de cuatro octavas y la agilidad
vocal que llevaron a que Gloria
Estefan le dijera, tras escucharla
a sus ocho años cantar “My Heart
Will Go On” en una noche de karaoke
en un crucero, que tenía todos
los dotes necesarios. También
contaba con el soporte: una familia
unida, hecho notorio para cualquiera
que siga a la cantante en las redes
sociales. Y tenía la ética del trabajo,
cantando regularmente en público
antes de los diez años y en Broadway
cuando cumplió 15. “A los seis
años ya había decidido qué iba a
hacer con mi vida –dice Ariana, que
creció en Boca Ratón, Florida–. Lo
manifesté, lo sabía. En mi mente
nunca hubo la menor duda”.
La cantante procedió a hacer
todo lo posible para alcanzar el estrellato
y agendó todo su tiempo en
las trincheras para adolescentes de
Nickelodeon. En 2011 fichó con Republic
Records; no mucho después
conoció a Mac Miller. Él tenía 20 y
ella 19, de modo que naturalmente
primero hablaron por Twitter. Rápidamente
los dos se hicieron amigos,
y ella lo invitó a cantar un verso del
single principal de su álbum debut,
el noventoso “The Way” (2013). En
su momento, Grande le dijo a Billboard
que Miller le dio herramientas
de Pro Tools mientras grababan.
Y añadió: “Si querés motivar a Mac
Miller, cociná galletitas”.
Ahora, ella recuerda la canción
como el primer momento en que
capturó su estilo musical, algo que
había perseguido desde muy chica,
cuando idealizaba a IndiaArie.
“Cuando hicimos ‘The Way’,
me dije ‘Guau, encontramos algo
aquí’”, cuenta Grande. Su rostro se
apaga levemente; justo antes de la
entrevista, estaba trabajando en
una nueva canción que, cuando la
tocó más tarde para mí, advirtió
que era sobre Miller. “Se siente
como ‘Haría esto por siempre’”.
“The Way” alcanzó el N° 9 del
Hot 100 y, como el resto del debut,
se mantuvo razonablemente bien.
Babyface, uno de los productores
del álbum, ayudó a legitimar las
aspiraciones de Grande. De todos
modos, cuando lanzó Yours Truly
todavía era vista como un ídolo
para adolescentes, gracias en parte
a su historial televisivo y su diminuto
tamaño (mide exactamente
un metro y medio). De modo
que en sus siguientes dos álbumes
fue haciéndose aún más grande,
empleando a Max Martin y persiguiendo
el tipo de hit pop que es
irresistible para cualquier oyente.
Ariana
36 BILLBOARD AR | ENERO, 2019