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“Estoy en un lugar<br />
en donde puedo<br />
hacer cosas como<br />
lanzar un single<br />
sorpresa que sea<br />
el mayor single de<br />
mi carrera”, dice<br />
Grande.<br />
performance– y donó las ganancias<br />
a la Cruz Roja. “Nuestra respuesta<br />
a la violencia debe ser juntarnos<br />
más –escribió en el momento–,<br />
ayudarnos, querernos más, cantar<br />
más fuerte y vivir más generosamente<br />
que nunca”.<br />
Ella hizo exactamente eso con<br />
el álbum que le siguió este verano,<br />
Sweetener, un paseo optimista a su<br />
propia sanación; no hay refugio en<br />
la tragedia, solo dulzura y positividad.<br />
El primer single fue titulado<br />
“No Tears Left to Cry”, y el álbum<br />
concluyó con la tierna “Get Well<br />
Soon”, un tributo de cinco minutos<br />
y 22 segundos a las víctimas de los<br />
atentados en Manchester. Mientras,<br />
fuera del estudio, encontró<br />
una nueva contención en Davidson,<br />
estrella de la SNL, en una relación<br />
de la que ella alardea felizmente,<br />
pese al frenesí que los envolvió a<br />
ambos en los tabloides. En un tuit<br />
de un mes atrás, Grande resumió<br />
sus emociones en lo que le vino<br />
pasando desde entonces: “Recuerdo<br />
cuando no tenía más lágrimas<br />
para llorar y el universo era como<br />
JAAAAA, perra, vos pensaste”.<br />
Esta tarde, Ariana está casi<br />
sumida en llanto, un hecho que<br />
reconoce: “Espero que no tengas<br />
problema con que llore, porque es<br />
algo que dudo que no vaya a pasar”,<br />
dice, riendo mientras caen las<br />
lágrimas, al hablar de cómo debió<br />
lidiar con tanta tragedia en un corto<br />
período de tiempo. “No puedo<br />
siquiera decirle a alguien ‘Buen<br />
día’ sin llorar”. La bendición, tanto<br />
para la artista como para sus fans,<br />
es la música. “Creo que ya no hay<br />
nada a lo que le tenga miedo”, dice,<br />
constriñendo su aterciopelada voz.<br />
“Cuando la vida te trata con una<br />
mierda tan seria, tus prioridades<br />
cambian. No me importa nada.<br />
Solo quiero ser feliz y saludable<br />
–algún día– y hacer música”.<br />
Donde está ahora sentada –detrás<br />
de la consola de mezclas– es el<br />
único lugar donde Grande siente<br />
que tiene el control. Y ella es, en sus<br />
propias palabras, una maniática del<br />
control. Aunque nunca va a decir<br />
que tiene el tono perfecto (“Me lo<br />
dice la gente, pero yo no me voy a<br />
sentar aquí y afirmar ‘Sí, lo tengo’”),<br />
cuando habla de su música Ariana<br />
trasluce una obsesión de orfebre<br />
con los arreglos y las armonías vocales.<br />
“Si escucho algo que suena en<br />
una pista entre miles, le escribo un<br />
e-mail al ingeniero de sonido”, dice.<br />
Martin y Pharrell Williams la dejan<br />
”llevar el volante”, y esa es una de<br />
las razones por las que ella los convocó<br />
repetidamente. Pero no todos<br />
los hombres con los que trabajó le<br />
cedieron el control tan fácilmente.<br />
“Me he retirado elegantemente de<br />
muchas sesiones –confiesa Grande–.<br />
Ha ocurrido. Soy una mujer<br />
pequeña. La gente tiende a desestimar<br />
eso. Pero yo puedo componer<br />
mis propias vocalizaciones y producir<br />
mi propia sesión, y ellos responden<br />
–aquí hace una excelente imitación<br />
de un turulato– ‘Uy, no sabía<br />
que podías hacerlo’. Yo les digo<br />
‘Créanlo o no, hay un montón de<br />
mujeres pequeñas que pueden hacer<br />
esto”. Esta es la Grande que busca<br />
la grandeza, versionando canciones<br />
del ecléctico bajista Thundercat<br />
e intercambiando DM de Instagram<br />
con el legendario trompetista de<br />
jazz Arturo Sandoval (el dúo hizo<br />
un track junto a Williams).<br />
Esta es también la Grande que se<br />
manifestó públicamente contra el<br />
sexismo. Su reciente single “God Is<br />
a Woman” puede ser el más obvio<br />
ejemplo, pero incluso en 2015, en<br />
un manifiesto que citaba a Gloria<br />
Steinem, ya criticaba el hábito de<br />
los medios para definir a las mujeres<br />
por su estatus marital. “Me<br />
encantaría ver un top ten con tantos<br />
38 BILLBOARD AR | ENERO, <strong>2019</strong>