José Miguel de Azaola Urigüen - Euskomedia Fundazioa

la marina mercante, y a él deberá José Miguel su gran afición por la
geografía y su curiosidad por los territorios desconocidos; Rogelio fue
oficial de la aviación; Ramón, también médico; José, quien regentó el
negocio familiar del Casco Viejo junto con el benjamín, Francisco, su
querido tío Paco, doctor en Ciencias Económicas, muerto joven durante la
Guerra Civil sin llegar a cumplir su sueño de estrenar alguna de las obras
de teatro que escribió, y que inoculó tempranamente en José Miguel la
pasión por el arte de Talía. De las cinco chicas, tres, Concha, Paz y Asun,
tomaron los hábitos de las Esclavas del Sagrado Corazón, otra, María, se
casó y enviudó siendo todavía joven, mientras que Pepita quedó soltera.
Liberal por línea paterna, José Miguel de Azaola no lo fue menos
por la materna, los Urigüen. «Este linaje —escribirá en la mencionada
genealogía—, como los demás del apellido Urigüen, tiene su origen en la
casa de Urigüen, en la villa de Rigoitia (Vizcaya), que parece ser la
misma que la casa-fuerte de Urigoen, quemada en el siglo XIV». Su
abuelo materno, Braulio de Urigüen y Bayo, perteneciente a una extensa
familia de la tradicional burguesía comercial bilbaina, fue también
concejal del Ayuntamiento de Bilbao en los años 1881-1883, participó
en la constitución de los Altos Hornos de Bilbao y en su Consejo de
Administración, impulsó la creación de la Bolsa de Bilbao y fue
presidente de la Cámara de Comercio, entre otras ocupaciones
destacadas. Casó con Rita Sánchez y Rodríguez, nacida en Guadalajara.
Su madre, Isabel de Urigüen Sanchez, de quien dirá José Miguel que
era una «fervorosa alfonsista», padeció toda su vida de asma y murió
prematuramente, en 1935, como consecuencia de una bronconeumonía.
Evocando las palabras de Rilke, «La verdadera patria del hombre es
su infancia», Azaola reconocerá como su patria a «la Bilbao» (así, en
femenino, porque la considera como una madre), «donde empecé a ser
persona, donde empecé a ser hombre y de la que nunca, nunca, nunca
me he separado espiritualmente aunque físicamente haya vivido lejos de
ella». De hecho, a la Bilbao que le vio crecer dedicará algunas de las
páginas más hermosas de su voluminosa obra, páginas que nos hacen
sentir el ambiente de pueblo grande (no rebasaba los 100.000
habitantes) de aquel Bocho de los años veinte y comienzos de los treinta.
Las pastelerías con sus nombres cursis (La Exquisita, El Buen Gusto);
las jugueterías de no menos exóticos nominativos (Las Chanfradas, El Perro
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