ESTUDIO DE DERECHO INTERNACIONAL HUMANITARIO ...

EL DERECHO INTERNACIONAL HUMANITARIO
CONSUETUDINARIO Y EL DESPLAZAMIENTO FORZADO 1
Ramiro Ávila Santamaría 2
SUMARIO: I. El fenómeno del desplazamiento forzado; II. Regulación
jurídica internacional; III. Utilidad del derecho internacional humanitario
consuetudinario;
Este ensayo abordará la relación entre el desplazamiento forzado y
el derecho internacional humanitario consuetudinario (DIHC) en tres
partes. En una primera parte se hará una descripción muy breve sobre
el fenómeno del desplazamiento en el mundo. En segundo lugar,
se abordará la regulación jurídica internacional como reacción a un
problema grave humanitario. En tercer lugar, se destacará la utilidad de
la normativa consuetudinaria para abordar el tema del desplazamiento.
I. EL FENÓMENO DEL DESPLAZAMIENTO FORZADO
Se entiende por desplazamiento forzado “las personas o grupos de personas
que se han visto forzadas u obligadas a escapar o huir de su hogar o de su
lugar de residencia habitual, en particular como resultado o para evitar los
efectos de un conflicto armado, de situaciones de violencia generalizada,
de violaciones de los derechos humanos o de catástrofes naturales o
provocadas por el ser humano, y que no han cruzado una frontera estatal
internacionalmente reconocida.” 3
Dos elementos destacamos de esta definición: las personas dejan de vivir
en su hogar en contra de su voluntad y no cruzan las fronteras. En esta
última situación, si es que habría cruce de fronteras, estaríamos hablando
de la institución del refugio, que tiene una regulación específica aunque las
situaciones que la provocan son semejantes.
El fenómeno del desplazamiento es particularmente grave en el mundo, no
sólo por el número de personas que lo sufren sino por las consecuencias.
Como ocurre frecuentemente en los hechos violatorios a los derechos de las
personas, el desplazamiento forzado genera un cuadro de violaciones a los
derechos que podría llamarse complejo o, como lo ha denominado la propia
1 Las reflexiones de este ensayo se inspiran en el impecable y preciso libro de Jean-Marie Henckaerts y
Louise Doswald-Beck, publicado y auspiciado por el Comité Internacional de la Cruz Roja,a propósito del
lanzamiento del libro en su versión española, en Bogotá: Jean-Marie Henckaerts – Louise Doswald-Beck, El
derecho internacional humanitario consuetudianario, CICR, 2007, Vol. I: Normas. Traducción de M. Serrano
García.
2 Doctor en Jurisprudencia por la Pontificia Universidad Católica del Ecuador PUCE), Master en Derecho por
Columbia University, Profesor de Derecho Internacional Humanitario en la PUCE y profesor de Teoría Genral
de Derechos Humanos en la Universidad Andina Simón Bolívar.
3 ONU, Principios Rectores de los Desplazamientos Internos, principio 2, en http://www.hchr.org.co/
documentoseinformes/documentos/html/pactos/principios_rectores_desplazamientos_internos.html
(visita 3 de julio 2008)
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