ESTUDIO DE DERECHO INTERNACIONAL HUMANITARIO ...

V. CONCLUSIÓN
La creciente codificación del derecho humanitario se inició en 1864. En la
actualidad, esta rama del derecho internacional está muy codificada. Sin
embargo, en comparación con la historia de la humanidad y de la guerra,
esta codificación es un fenómeno relativamente reciente. Las disposiciones
de derecho consuetudinario han regulado la guerra durante siglos antes
de su primera codificación, y siguen regulándola. Los obstáculos a la
aplicación de los numerosos tratados existentes han favorecido el “regreso”
del derecho humanitario consuetudinario. Así pues, toda descripción
o todo análisis del derecho humanitario que no contenga un capítulo
sustancial sobre el derecho humanitario consuetudinario tendría lagunas
y una utilidad práctica limitada en el mundo actual.
La finalidad del Estudio del CICR no era determinar la índole consuetudinaria
de cada norma convencional del derecho internacional humanitario, sino
intentar analizar diversas cuestiones a fin de determinar qué normas de
derecho internacional consuetudinario pueden hallarse por inducción
basándose en la práctica de los Estados relacionada con esas cuestiones.
No obstante, un breve examen de algunos de los resultados del Estudio
muestra que los principios y las normas contenidos en el derecho
convencional han tenido amplia aceptación en la práctica y han influido en
gran medida en la formación del derecho internacional consuetudinario.
Muchos de esos principios y normas forman parte ahora del derecho
internacional consuetudinario y son, por ello, vinculantes para todos los
Estados, independientemente de los tratados que hayan ratificado, así como
para los grupos armados de oposición en el caso de las normas aplicables a
todas las partes en un conflicto no internacional.
El Estudio pone asimismo de manifiesto que numerosas normas del
derecho internacional consuetudinario son aplicables tanto en conflictos
armados internacionales como en los no internacionales, y muestra en qué
medida la práctica de los Estados ha ido más allá del derecho convencional
existente y ha ampliado las normas aplicables en los conflictos armados no
internacionales. Así pues, la regulación de la conducción de las hostilidades
y el trato debido a las personas en los conflictos armados internos es más
detallada y completa que la que brinda el derecho convencional. Aún
queda por aclarar hasta qué punto, desde un punto de vista humanitario
y militar, esta regulación más detallada y completa es suficiente y si son
necesarios nuevos desarrollos del derecho.
Al igual que para el derecho convencional, la aplicación efectiva de las
normas de derecho internacional consuetudinario requiere una labor de
difusión y formación, así como la adopción de medidas de ejecución. Esas
normas deberían incorporarse en los manuales militares y la legislación
nacional, si aún no figuran en éstos.
El Estudio pone también al descubierto ámbitos en los que el derecho no
es claro, así como cuestiones que requieren mayor clarificación o acuerdo,
como la definición de personas civiles en los conflictos armados no
Estudio del CICR sobre el derecho internacional humanitario consuetudinario:
finalidad, características, conclusiones y pertinencia
Jean-Marie Henckaerts
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