Dom Juan

dirait qu’ils sont bien timides ou mal convaincus ! Ce soir nous
fêterons cela à Vienne ! » Il songeait à la belle Rosalie, à des
draps frais, à un souper plantureux, à un sommeil sans
cauchemars. Il songeait aussi à la duchesse de Montebello
demeurée en France, il vit son visage, son sourire, murmura :
« Ah ! Louise-Antoinette… » Et il brandit son épée pour
continuer le massacre.
Le major général Berthier avait envoyé Lejeune au-devant de
Davout, pour qu’il presse sa marche. Au passage, le colonel avait
emmené son ordonnance :
— Suis-moi sur la rive droite, tu files à Vienne remettre à
Mademoiselle Krauss la lettre que voici.
— Avec joie, mon colonel, dit l’ordonnance qui était ravi de
cette mission facile loin de la bataille.
Il glissa la lettre sous son dolman et précéda son officier sur
le grand pont.
— Pas si vite, imprudent !
Le bruit du fleuve couvrait la voix de Lejeune. Son
ordonnance, déjà trop engagée, ne l’entendait plus. Il menait le
grand trot et le colonel crut à plusieurs reprises que cet imbécile
allait basculer dans les vagues, avec son cheval et la lettre, car le
Danube en fouettant le grand pont lui donnait des mouvements
de roulis, mais non, l’autre était presque parvenu de l’autre côté.
Il se tourna sur sa selle, leva sa main gantée pour saluer son
colonel qui lui répondit, puis il piqua des deux sur la route de
Vienne en remontant les troupes de l’armée du Rhin. À
l’horizon, au-dessus des ultimes et légères bandes de brume,
Lejeune entrevit le long clocher de Saint-Étienne et il en eut le
cœur léger ; sa lettre allait enfin parvenir à Anna. Il reporta son
regard sur la rive droite où progressaient les interminables
colonnes de Davout, un train d’artillerie, des chariots de
munitions et de vivres. Quelques chasseurs à cheval, en tenue
vert foncé, avec leurs bonnets à poils noirs, ronds comme des
boules, enfoncés sur le front, s’engageaient en éclaireurs sur les
premières planches du pont. Lejeune poussa son cheval d’un
mouvement des genoux, au pas, pour aller à leur rencontre sans
déraper sur les planches mouillées et parfois disjointes du
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