Dom Juan

— Ah oui ! J’avais oublié. Qui commande nos gendarmes à
Rome ?
— Le général Radet.
— Vous êtes sûr de cet officier ?
— C’est lui qui a réorganisé notre gendarmerie, Sire. Il a été
efficace à Naples et en Toscane.
— Où est ce cochon de pape ?
— Au Quirinal, Sire.
— Que Radet l’enlève et qu’on l’arrête !
— Qu’on l’arrête ?
— Et loin de Rome, à Florence par exemple. Ses insolences
m’agacent et mon eczéma va me démanger, pas vrai, Corvisart ?
Ne faites pas cette tête-là, Berthier ! Ce n’est pas de la religion,
c’est de la politique. (À son chausseur, regardant ses bottes :)
Vous avez vu le cuir ? Malgré le cirage il craque.
— Il vous faudrait de nouvelles bottes, Sire.
— Ça coûterait combien ?
— Environ dix-huit francs, Votre Majesté.
— Trop cher ! Berthier, tout est prêt pour la revue ?
— Les troupes vous attendent.
— Il y a du public ?
— Beaucoup. Les Viennois aiment les parades, et ils sont
curieux de vous voir.
— Subito !
Et pendant plus d’une heure, sous la chaleur, Napoléon resta
sur son cheval blanc, dans sa tenue de colonel des grenadiers,
gilet, veste bleue, parements rouges, à priser sans cesse au
milieu de son État-Major complet. La Garde impériale défila
dans un ordre parfait et en musique ; les hommes étaient
reposés, propres, rasés, astiqués, aucun bouton ni aucune
garniture ne manquait et la foule applaudit les drapeaux.
L’Empereur voulait montrer que son armée n’était pas à terre,
que les combats meurtriers au bord du Danube n’avaient été
qu’un contretemps. Cela devait impressionner les habitants de
Vienne et raviver le moral des soldats. À l’issue de cette
démonstration, Napoléon descendit de cheval et traversa la cour
d’honneur pour regagner le palais. À cet instant, un jeune
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